Двадцять п'ять років тому космічний апарат НАСА Voyager 2 пройшов повз планету Уран на шляху до Нептуна. Це був перший космічний апарат, який зафіксував крупний план цього чужого світу. Voyager 2 максимально наблизився до Урана 24 січня 1986, і з тих пір ми дивимося на "крижаного гіганта" лише здалеку.

Європейське космічне агентство (ЄКА) представило план місії під назвою Uranus Pathfinder, яка передбачає подорож до зовнішньої частини Сонячної системи. Нова місія передбачає прибуття до орбіти Урана і вивчення унікального хімічного складу планети, кілець і його супутників, а також дослідження деяких з найбільш живучих таємниць цієї планети. Це, у свою чергу, сприятиме збільшенню наших знань про історію Сонячної системи і того, як можуть формуватися інші зоряні системи, упевнені вчені.

Підготовкою місії до Урану будуть займатися 168 вчених з Європи і США.

Кріс Арріддж (Arridge), фахівець з лабораторії космічних досліджень Мюлларда (Mullard Space Science Laboratory) при університетському коледжі Лондона (University College London) і керівник проекту розповів Discovery News, що провідною мотивацією місії Uranus Pathfinder є дослідження планети зовнішньої Сонячної системи, про яку ми знаємо так мало.

"Щоб мати повне розуміння нашої Сонячної системи, ми повинні вивчити всі її компоненти, – популярно пояснює Аррідж. – Вона нагадує гігантську головоломку, а в нас на руках, скажімо, лише половина її частин. Всі інші частини нам дадуть шанс побачити картинку цілком" .

Треба сказати, що Уран і Нептун досить помітно відрізняються від інших своїх газових «кузенів». Їх густі хмари атмосферних газів містять воду, метан і аміак, плюс певна кількість вуглеводнів. Саме з цієї причини Уран і Нептун часто називають "крижаними гігантами" – вони містять істотну кількість льоду в своїх атмосферах. (На відміну від них, Юпітер і Сатурн складаються, головним чином, з водню і гелію).

Беручи до уваги те, що юпитерианской і сатурніанська системи були всебічно вивчені місіями Galileo і Cassini Equinox, тим не менш зовнішні крижані гіганти залишаються для науки великою загадкою. І ні що не перевершить Уран за його таємничості і примхливість!

Одна з найбільш вражаючих речей в Урані – те, що вісь його обертання лежить в площині орбіти. Це можна порівняти з тим, як якщо б балерина робила свою фуете лежачи на сцені (а не стоячи). Вісь обертання при цьому зберігає своє положення в просторі на зразок осі гіроскопа. Під час його 84-річної орбіти кожен полюс проводить 1942 під Сонцем і потім 42 роки в умовах нескінченної зими. Погода на Урані визначається цими екстремальними сезонами.

53ef0148c7f93138970c-320wi "alt =" "width =" 309 "height =" 180 "/>

"Ця дивна полярна орієнтація передбачає, що Уран пережив потужне зіткнення на самому початку історії Сонячної системи», сказав Discovery News Джон Купер, фахівець з Центру космічних польотів Годдарда (НАСА) і учасник проекту Uranus Pathfinder. Цей вчений також брав участь і в проекті 1986 року (Voyager 2).

Але крім сказаного, в Урана є і ще одна дивина – його вісь обертання має екстремальний нахил, а магнітні полюси являють собою один суцільний безлад.

"Поза сумнівом, саме велике здивування для мене в тому, що магнітні полюси Урана становлять кут 60 градусів з віссю обертання, – відзначає Купер. – На Землі це було схоже б на наявність магнітного Північного полюса в Х'юстоні, штат Техас, замість канадської Арктики».

"Дослідження Урана можуть призвести до більш глибокому розумінню сонячного магнітного поля", – переконаний Крістофер Рассел, вчений з Центру космічної фізики в Інституті геофізики і планетарної фізики при Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі.

За матеріалами: mk.ru

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ