У кінці 2013 року NASA планує відправити на Марс космічний апарат Maven (Mars Atmosphere and Volatile Evolution). У рамках цієї місії вчені сподіваються досконально з'ясувати, за яких обставин Червона планета втратила більшу частину своєї атмосфери.

Міжпланетний зонд Maven («Еволюція атмосфери та летких речовин на Марсі») буде запущений, як випливає з назви, для вивчення еволюції атмосфери Марса, а саме причин її зникнення. Свої дослідження апарат буде проводити за допомогою восьми встановлених на борту інструментів, перебуваючи на орбіті Марса на висоті від 145 до 6300 км. Як припускають вчені, Maven допоможе їм з'ясувати, куди поділася атмосфера Червоної планети, яка в минулому могла утримувати воду в рідкому вигляді.

А чи була взагалі рідка вода на Марсі? Деякі вчені впевнені, що була. Дослідження північних рівнин Марса спектрометром OMEGA, встановленим на борту Mars Express, показало наявність в тих місцях глинистих мінералів – філлосілікатов, які формувалися в процесі тривалого контакту породи вулканічного походження з водою. Результати дослідження Mars Express потім були перевірені за допомогою інструменту CRISM на борту МRО: у північній півкулі було вивчено близько 90 марсіанських кратерів діаметром від 16 до 60 км. Філлосілікати були виявлені як мінімум у 9 випадках.

Крім того, недавнє дослідження вчених з Університету Колорадо в Боулдері, які провели наймасштабніший аналіз марсіанського ландшафту і грунту, показало, що в далекому минулому, близько 3,5 мільярдів років тому, на Червоній планеті могла існувати цілий океан, який покривав приблизно одну третину всій поверхні. «Деякі особливості рельєфу Марса вказують на висохлі русла річок. Крім того, окремі марсіанські мінерали могли виникнути тільки при наявності рідкої води. Все це дає підстави припускати, що колись у Марса була щільніша атмосфера, що допускає наявність на поверхні води. Швидше за все, велика частина цієї атмосфери була втрачена в результаті серйозних змін марсіанського клімату. Зонд Maven проведе точні наукові виміри сьогоднішньої швидкості втрати атмосфери, що дасть нам можливість заглянути в минуле нашого сусіда », – говорять вчені.

Запуск апарату запланований на листопад-грудень 2013 року, а його прибуття до Марса – на осінь 2014 року. Maven поповнить угруповання орбітальних зондів у Марса, склавши компанію вже вивчають його Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter і Mars Express. Крім Maven, NASA спільно з Європейським космічним агентством планує в 2016 запуск до Червоної планети апарату Mars Trace Gas Mission (TGM), який також буде детально дослідити марсіанську атмосферу.

За матеріалами: kosmos-x

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ