Двоє астрономів з Space Telescope Science Institute з'ясували, як повинні зміщуватися зірки в скупченні ω Центавра в майбутньому.

Достовірно відомо, що це кульове скупчення, віддалене приблизно на 16 тисяч світлових років від Землі, містить кілька мільйонів зірок. Загальна маса ω Центавра надзвичайно велика, що дозволяє йому займати друге місце в місцевій групі галактик (більшим вважається скупчення Mayall II). Згадка про ω Центавра, яке було коректно класифіковано в 1867 році, можна знайти навіть у Птолемея, який вважав цей об'єкт окремим зіркою.

У своєму дослідженні американці використовували знімки, виконані камерою ACS телескопа «Хаббл», що проводив спостереження ω Центавра в 2002 і 2006 роках. «Працюючи з« Хабблом », ви за 3-4 роки одержите більш точні дані щодо зміщення зірок, ніж за 50 років спостережень за допомогою наземного телескопа», – зауважує один з учасників дослідження Роланд ван дер Марель (Roeland van der Marel).

Порівнюючи знімки, автори відзначили переміщення близько 100 тис. зірок скупчення. На підставі цих даних була побудована карта руху світил у найближчі 10 тис. років.

Аналіз динаміки ω Центавра також дозволив встановити верхню межу маси чорної діри, яка може перебувати в скупченні. Варто зауважити, що отримане значення – 12 тис. сонячних мас – не відповідає тій величині (40 тис. сонячних мас), яка приведена у статті вчених, першими заговорили про можливість існування чорної діри в ω Центавра.

За матеріалами: Hubblesite