Двоє вчених з Технологічного університету Суїнберна (Австралія) і Боннського університету (Німеччина) пропонують вибрати визначення терміна «галактика» голосуванням.

Виділити основні характеристики галактики нескладно: вона повинна містити зірки, а її елементи повинні бути гравітаційно пов'язані. Цьому набору критеріїв не задовольняють лише гіпотетичні «темні» галактики – гало темної матерії, які утримують холодний газ, який з якихось причин не був використаний для формування зірок. Існування таких об'єктів, втім, ще належить довести.

Відрізнити галактику (скажімо, мініатюрну за космічними мірками ультракомпактних карликову галактику) від зоряного скупчення набагато важче. У своїй роботі, яка буде опублікована в журналі Publications of the Astronomical Society of Australia, астрономи Павло Крупа (Pavel Kroupa) і Данкан Форбс (Duncan Forbes) розглядають п'ять можливих критеріїв.

«Справжню» галактику, як вважають автори, можна розпізнати за розміром або за часом, який потрібен на те, щоб гравітаційна взаємодія зірочок зрівняло їх швидкості. Галактика, очевидно, повинна бути більше скупчення, а при збільшеному відстані між світилами процес згладжування буде йти повільніше. Цілком розумним відмітною ознакою здається присутність кількох поколінь зірок або темної матерії. Нарешті, вказати на галактику може наявність зоряної системи-супутника: карликової галактики або кульового скупчення.

Різні критерії і поєднання критеріїв з цього списку будуть давати різні безлічі космічних об'єктів, гідних звання галактики. ω Центавра, наприклад, класифікувалося як кульове скупчення, але в останні роки у астрономів з'явилися свідчення того, що містяться в ньому зірки сильно відрізняються один від одного за віком і металевості. Якщо зробити наявність кількох поколінь зірочок єдиною умовою, ω Центавра стане галактикою.

Усунути неясність можна лише адміністративними методами, а вчені вирішили спочатку дізнатися думку громадськості і астрономів-аматорів. На цьому сайті кожному пропонується вибрати потрібний критерій або їх комбінацію; поточні результати голосування фахівцям будуть повідомляти на астрономічних конференціях.

За матеріалами: NewScientist

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ