У НАСА повідомили, що космічний апарат Кассіні і наземна обсерваторія в Чилі виявили і відстежують гігантську весняну бурю на поверхні Сатурна, в північній частині планети. За словами вчених, цього разу ураган настільки потужний, що він має всі шанси розтягнутися навколо всієї планети по колу. Подібні бурі час від часу відбуваються на Сатурні і з космосу видно, як вони викидають у верхні шари атмосфери струменя гарячого газу. Як правило, подібні сезонні шторми можуть тривати протягом декількох земних місяців.

У грудні 2010 року апарат Кассіні вже відстежував на поверхні Сатурна подібний шторм, хоча тоді він був менших розмірів. Зараз Кассіні зафіксував темну воронку в атмосфері планети, що говорить про центр бурі. Діаметр воронки складає більше 5000 кілометрів.

За допомогою спостережень за Сатурном в інфрачервоному спектрі, астрономи встановили, що подібні бурі виникають через різницю температур – в центрі бурі вони значно вищі, а крім того бурі на Сатурні діють подібно магнітів для теплого повітря, притягаючи його до себе.

Лейх Флетчер, учасник проекту Кассіні і астроном з Оксфордського університету, говорить, що нічого подібного за силою та масштабом на Землі не буває. Між тим, на Сатурні за весь час спостережень за планетою (з 1876 року) це вже шостий супер-шторм. Зараз завдяки сучасним інструментам спостережень, у вчених є можливість розглянути унікальне явище на Сатурні в різних діапазонах і отримати раніше недоступні дані.

У НАСА говорять, що остання порівнянна за масштабами супер-буря була на Сатурні в 1990 році, але тоді у астрономів не було можливості дослідження троянди вітрів, композиції і складу воронки.

На підставі останніх спостережень вчені стверджують, що на Сатурні є так звані передвісники сезонних бур. До таких провісників можна віднести, в першу чергу, різку температурну різницю між верхньою і нижньою стратосферою Сатурна. Більше того, часто тут на різних висотах вітри можуть дути в протилежні сторони, кажуть у НАСА.

У космічному агентстві кажуть, що продовжують спостерігати за штормом, у якого вже почали утворюватися характерні "рукави".

За матеріалами: NASA

Tweet