Американські астрономи відкрили найважчу з відомих науці нейтронних зірок. Астрономічне тіло, назване PSR J1614-2230, розташоване приблизно в 3 тис світлових років від Землі і досягає всього 19,3 км у діаметрі. При цьому маса нейтронної зірки еквівалентна 1,97 маси Сонця.

Це рекордно великий показник. Колишній становив 1,67 маси Сонця. Маси більшості відомих нейтронних зірок близькі до 1,44 маси Сонця, що дорівнює значенню межі Чандрасекара. Нагадаємо, що межа Чандрасекара – верхня межа маси, при якому зірка може існувати як білий карлик. Якщо маса зірки перевищує цю межу, то вона стає нейтронною зіркою. Існування межі було доведено індійським астрофізиком Субраманьяном Чандрасекара. Як значення зазвичай береться 1,4 сонячних маси.

"Ми навіть не припускали, що нейтронні зірки можуть бути настільки важкими, – повідомив у середу Пол Деморест з Національної радіоастрономічної обсерваторії США. – Переконати у зворотному було вражаюче ". Обсерваторія базується в штаті Вірджинія і має філії в штатах Арізона і Нью-Мексико.

Подібні зірки являють собою один з кінцевих продуктів своєї еволюції, складаються з нейтронної серцевини і тонкої кори виродженого речовини з переважанням ядер заліза і нікелю. Характерні ознаки – це малий розмір / 20-30 км в діаметрі / при високій середній щільності і величезній масі. Вони випускають радіоімпульси і швидко обертаються навколо власної осі.

Зірка PSR J1614-2230 не стала виключенням. Вона робить повний оборот навколо осі за три тисячних секунди. Відноситься до категорії бінарних (подвійних зірок).

За матеріалами: ІТАР-ТАРС