Останки стародавнього виду, описані в минулому році як мають значення для еволюції людини, знову опинилися в центрі наукової дискусії.

На засіданні Американської асоціації фізичних антропологів був представлений новий погляд на Australopithecus sediba, зразки якого були виявлені в Південній Африці. На думку вчених, накопичилося достатньо свідчень на користь того, що жив 2 млн років тому вигляд був сполучною ланкою між австралопітеками та представниками роду Homo.

Останки A. sediba. (А-С) – череп, (D-G) – нижні щелепи, Н – верхня щелепа. (Ілюстрація з журналу Science.)

«Нам абсолютно ясно, що скелет А. sediba має більше спільного з ранніми зразками Homo, ніж будь-який інший відомий австралопітек, – стверджує Дерріл де Рейтер з Техаського університету A & M. – Ми вважаємо А. sediba кандидатом на роль предка роду Homo ».

Г-н де Рейтер і його колега Лі Бергер з Університету Вітватерсранда (ПАР), однаружівшій останки, вважають, що якась ізольована популяція австралопітека африканського (жив 3-2,4 млн років тому) перетворилася на A. sediba, а потім з цього виду розвинувся рід Homo.

Дана концепція залишається спірною, незважаючи на всі палеонатропологіческіе докази.

Наприклад, Іен Таттерсолл з Американського музею природної історії в Нью-Йорку приймає А. sediba як окремий вид, тісно пов'язаний з A. africanus, але не поспішає класифікувати його як предка Homo.

Джон Хокс з Університету Вісконсін – Медісон (США) нагадує, що скелети особин A. africanus сильно різняться, так що виділяти А. sediba в окремий вид він би не став. Вік найбільш ранніх гіпотетичних представників роду Homo оцінюється в 2,3 млн років, так що, якщо А. sediba і справді окремий вид, він склався пізніше роду Homo і не був його попередником.

З тих пір, як минулого року було оголошено про виявлення А. sediba, в тій же південноафриканської печері вдалося виявити нові скам'янілості. Практично повний жіночий таз свідчить про наявність щодо прямих, вертикальних стегон і подовжених родових шляхів – як у ранніх Homo. Самки австралопітеків мали порівняно коротким і широким верхнім краєм входу в таз, а також розширюються донизу стегнами.

Серед нових знахідок також виявилися мавпоподібних п'яти і людиноподібні щиколотки, плечі, грудна клітка, хребет, а також дивно довгі кістки рук, типові для австралопітеків.

За матеріалами: ScinceNews

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?