Пил – це все, що потрібно, щоб увергнути світ в льодовиковий період. Пил, здувається вітром у море, містить залізо, яке сприяє зростанню планктону в масштабах, достатніх для падіння глобальної температури.

Ми могли б і зараз присмачити океан залізниці крихтою, запобігши тим самим зміна клімату. На жаль, експерименти поки не дали скільки-небудь значного ефекту. Ймовірно, справа в масштабі і тривалості впливу.

Поширена гіпотеза свідчить: протягом теплого періоду в історії планети більша частина Південного океану представляла собою пустелю, бо їй не вистачало заліза. Потім коливання орбіти Землі привели до того, що подекуди почалося охолодження, континенти підсохли, виникли пилові бурі (особливо в Центральній Азії) – і тоді залізо потрапило в Південний океан. Це викликало зростання планктону, «видобувного» вуглець з води, в результаті чого океан (щоб відновити баланс) почав поглинати більше вуглекислого газу з атмосфери, поки Земля не вступила в льодовиковий період.

Згодом планетарні коливання (цикли Міланковича) змусили планету лягти на зворотний курс: континенти теплішали, пилові бурі стихали, Південний океан позбавлявся заліза, рівень вуглекислого газу в атмосфері підвищувався …

Антарктичні керни дозволили підтвердити гіпотезу тільки на 800 тис. років тому. І ось Альфредо Мартінес-Гарсіа зі Швейцарського федерального технологічного інституту та його колеги завдяки осадовим керна Атлантичного океану на північ від Південного океану вперше озирнулися на 4 млн років. За їхніми словами, вміст пилу в кернах вдвічі вище звичайного і за часом збігається з періодом глибокого заледеніння в пізньому плейстоцені.

За матеріалами: NewScientist.

Tweet