Багатофункціональний марсіанський розвідувальний орбітальний супутник НАСА, який був виведений на кругову орбіту Марса 5 років тому, 10 березня, в значній мірі розширив наші уявлення про Червону Планеті, і в даний час працює "понаднормово" …

Дана місія дала велику інформацію щодо стародавньої обстановки, циклічності льодовикових періодів і сучасних змін Марса.

Цей розвідувальний орбітальний супутник спостерігає поверхню Марса, приповерхні горизонти і атмосферу в найдрібніших деталях. Величезні сонячні панелі супутника і параболічні антени дають можливість передавати на Землю велику кількість даних – 131 терабіт, включаючи більш ніж 70000 зображень – більше, ніж всі інші міжпланетні місії разом узяті. Поки багато чого проходить благополучно для того, щоб досягти таких результатів.

Через сім місяців подорожі з Землі космічний апарат запускав шість основних двигунів протягом майже 27 хвилин по мірі наближення до Марса 10 березня 2006. Захоплення на орбіту Марса був неможливий без такого ретельно розрахованого за часом маневру, необхідного для гальмування космічного апарату. Відповідно до розрахункової траєкторією апарат повинен був потрапити на зворотний бік Марса, за межі зони зв'язку за час вигоряння двигунів.

"Ми очікували в напруженні, коли супутник вийде з-за зворотного боку Марса і буде можливість з ним зв'язатися", згадує Ден Джонстон (Dan Johnston), який в даний час є заступником керівника робіт за проектом у лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія .

Місія розвідувального супутника досягла всіх своїх наукових цілей протягом основний дворічного наукового стадії. Два додаткових етапу, останній з яких почався в 2010 році, дали додаткову наукову віддачу.

Місія MRO пролила світло на три зовсім різні періоду історії Марса. Спостереження марсіанського рельєфу з великою кількістю кратерів, найстаріших на планеті, показали, що в різних типах древніх областях, де була вода, сформувалися водовмісні мінерали. Деякі з них можуть бути більш сприятливими для життя, ніж інші.

У більш пізній час, вода, мабуть, циркулювала у вигляді газу між льодовими полюсами і розташованими на нижчій широті масивами льоду і снігу. Екстенсивне нашарування у льоді або скелях відбувалося, ймовірно, протягом сотень тисяч або мільйонів років і, аналогічно льодовиковим періодом на Землі, було пов'язане з циклічними змінами нахилу осі обертання планети і зміною інтенсивності сонячного випромінювання поблизу полюсів.

В даний час клімат також динамичскі змінюється; газоподібний оксид вуглецю і, дуже ймовірно, рідка вода в літній час змінюють водостоки і утворюють нові смуги. Спостерігаючи поява нових кратерів, лавини і пилові бурі цей космічний апарат показав частково заморожений світ, але не застиглий у часі, тому що зміни тривають в даний час.

Крім наукових спостережень, місія забезпечує підтримку інших космічних апаратів під час посадки та роботи на поверхні. Камери супутника зафіксували спуск на поверхню Марса зонда Фенікс в 2008 році і стежили за атмосферою на предмет пилових бур, які могли б негативно вплинути на роботу Фенікса і марсіанських роверів Spirit і Opportunity. Марсіанський розвідувальний орбітальний супутник розширив марсіанську Одіссею НАСА виконанням ролі станції передачі для цих місій.

Філ Варгезе (Phil Varghese) керівник проекту MRO з Лабораторії дослідження реактивного руху (JPL) сказав: "Цей космічний супутник, як і раніше знаходиться у відмінному стані. Після п'яти років роботи на орбіті Марса він продовжує працювати з подвійним навантаженням, проводячи наукові спостереження, контролюючи навколишнє середовище Марса і виконуючи функції зв'язку ".

Цей орбітальний супутник обстежив місця можливої ​​посадки місії НАСА Mars Science Laboratory, яка в серпні 2012 року в одному з таких місць повинна опустити на поверхню ровер Curiosity. "Ми готуємося підтримати прибуття Mars Science Laboratory і роботу роверів на поверхні", – сказав Варгезе, – "тим часом ми будемо продовжувати наукові спостереження в третьому марсіанському році". Один марсіанський рік дорівнює майже двом земним рокам.

Орбітальний супутник Mars Color Imager протягом більш як чотирьох земних років знімав щоденні глобальні карти погоди. Більше 18500 зображень, отриманих камерою високого дозволу HiRISE в заданій області, дають зображення об'єктів розміром з письмовий стіл, що знаходяться на поверхні планети, які разом складають площу, рівну Алясці. Більше 36900 зображень, отриманих за допомогою Контекстної камери СТХ, охоплюють майже дві третини поверхні Марса з дозволом, який дозволяє виявляти об'єкти розміром з великі будови.

Марсіанський спектрометр (Compact Reconnaissance Spectrometer) склав карту мінералів для більш трьох чвертей поверхні планети. Марсіанський зонд кліматичний (Mars Climate Sounder) контролював температуру навколишнього середовища та аерозольний склад атмсофери, виконавши більше 59 мільйонів вимірювань. Радар Shallow Radar перевіряв підповерхневих шарів у більш ніж 8600 смугах малоглубінних досліджень.

"Кожен марсіанський рік унікальний, і додаткова інформація дає нам можливість краще зрозуміти природу змін в атмосфері і на поверхні", сказав Річ Зурічок (Rich Zurek) з JPL, дослідник, учасник проекту MRO. "Ми вже встановили, що Марс є більш динамічною і різноманітною планетою, ніж ми представляли п'ять років тому. Ми продовжуємо виявляти нові об'єкти".

За матеріалами: astrogorizont.com

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?