Вчені знайшли скам'янілості далеких предків людини завбільшки з миша, будова тіла яких вказує на їх азіатське походження і подальшу міграцію до Африки як мінімум 39 мільйонів років тому, повідомляється в середу в статті дослідників.

Це відкриття ставить під сумнів домінуючі в даний час уявлення вчених про походження людини і його предків, згідно яким перші антропоїди – вищі примати, що дали згодом початок лінії гомінідів – з'явилися на території сучасного Єгипту 37 мільйонів років тому.

Ця парадигма, заснована на відсутності більш давніх копалин останків вищих приматів на території Африки, останнім часом все частіше піддавалася сумніву через низку відкриттів скам'янілостей, що належать примітивним і більш древнім формам антропоїдів в Азії. До них, наприклад, відносяться еосіміди, що вважаються найбільш примітивної групою ранніх вищих приматів, скам'янілості яких віком більше 45 мільйонів років були знайдені в Індії, М'янмі та інших азіатських країнах.

У новій публікації група вчених під керівництвом Жана-Жака Жегера (Jean-Jacques Jaeger) з Університету Пуатьє у Франції описує скам'янілості зубів, що належали трьом основним групам ранніх антропоїдів, виявлених в ході трирічної експедиції в Лівії. Характерні особливості цих скам'янілостей вказують на те, що колись вони належали вищим приматам, який дав початок раніше виявленим в Єгипті вимерлим формам предків людини, а також макакам і широконосих мавп, що населяють нині Африку, Азію, а також Південну і Північну Америки.

Ці скам'янілості мають вік 38-39 мільйонів років, що говорить про можливу міграції примітивних вищих приматів з Азії до Африки незабаром після їх зародження 45 мільйонів років тому. Будучи спочатку розміром з мишу, саме в Африці примати зуміли еволюціонувати в істотно більш габаритні форми та види, після чого почали колонізувати і інші частини світу.

"Метою нашої роботи є встановити точний час міграції антропоїдів з Азії до Африки", – сказав Жегер в інтерв'ю інтернет-виданню Science NOW.

При цьому вчені цілком допускають, що мініатюрні форми вищих приматів могли зародитися і в Африці більше 45 мільйонів років тому, звідки потім перебралися до Азії. Однак, на думку Жегера, саме в Африці перекочували сюди антропоїди зуміли досягти рівня розвитку, не тільки дозволив їм вижити, але і що зумовив подальшу еволюцію і колонізацію планети.

"Якщо б цієї міграції антропоїдів з Азії до Африки не трапилося, вони могли б вимерти в Азії, не залишивши шансу на появу і нам з вами", – додав учений.

За матеріалами: Ріа Новини