Вченим вдалося знайти скам'янілі клітини віком 3,4 мільярда лет.Когда Земля була зовсім молодий, життя на ній може й існувала, але умови для збереження її слідів були зовсім не підходящі. Згідно хімічному аналізу скельних порід, життя була присутня вже 3,5 мільярди років тому. Але "фізичні" підтвердження цього – скам'янілі клітини такого поважного віку виявити вкрай складно. У 1980-х роках вчені вирішили, що знайшли скам'янілих бактерій у сланцевих породах Apex Chert віком якраз в 3,5 мільярда років, але пізніше виявилося, що це були "примхи" геологічних процесів, а не клітини.

Нещодавно Мартін Бразіер, палеобіолог з Оксфорда, і його колеги виявили схожі на клітини скам'янілості в породах освіти Strelley Pool, в західній Австралії. Колись ці землі були берегом океану. Стаття з подробицями відкриття опублікована в Nature Geoscience.

"Це відкриття, найімовірніше, поставить крапку в суперечках про існування життя на ранній Землі", – говорить Мартін. Розмір і склад скам'янілостей дуже схожий на бактеріальну колонію. Збережені клітинні стінки однакові по товщині, що не характерно для неорганічних утворень. Також вони бідні вуглецем-13, який присутній в атмосфері, але рідко входить до складу живих організмів, що віддають перевагу ізотоп вуглець-12.

"Автори показали біологічне походження цих мікроструктур так надійно, як тільки дозволяють це зробити сьогоднішні технології", – говорить палеобіолог Емануель Жувье. "Але все ж можливо, що колись у майбутньому знайдеться і небіологічне пояснення їм – тільки час покаже, хто був правий".

Також навколо скам'янілих клітинних стінок вченими був виявлений сульфід заліза. Таке трапляється у сучасних бактерій, які живуть за рахунок переробки багатих сірої речовин (спосіб отримання енергії не вимагає кисню). Ймовірно, також надходили і виявлені стародавні мікроби.

За матеріалами: CNews

Tweet