«Дуже великий телескоп» зробив знімок пари галактик, розташованих в сузір'ї Діви на видаленні в ~ 50 мільйонів світлових років від Сонця.

Зображення стало першим з тих, що астрономи планують отримати в рамках програми Cosmic Gems. Проект, запущений в освітніх цілях, орієнтований на широку публіку, яку можуть зацікавити небанальні та естетичні фотографії галактик і туманностей. Учасникам Cosmic Gems доводиться виконувати спостереження в неідеальних умовах, коли стан неба не дозволяє збирати точні наукові данние.В нашому випадку спостереженнями заважала невелика хмарність, але знімок, підготовлений за допомогою спектрографа FORS2, все одно вийшов деталізованим і чітким. Дві зафіксовані телескопом галактики, які рознесені приблизно на 100 000 світлових років, здаються схожими, проте розвивалися вони зовсім по-різному. Компактна галактика NGC 4435, размешения в нижньому правому куті, практично позбавлена ​​газу і пилу, тоді як у її великого компаньйона (NGC 4438) нижче ядра проходить добре помітна смуга пилу, а газ витягується як мінімум до кордонів зображення.

Прийнято вважати, що NGC 4438, яка колись була спіральною галактикою, сильно деформувалася в результаті взаємодії з сусідами. Можливо, «ушкодження» їй завдала NGC 4435, близько 100 млн років тому підійшла до NGC 4438 на 16 000 світлових років. Висловлювалися припущення і про те, що NGC 4438 стикалася з гігантською еліптичної галактикою М86: нещодавно астрономи виявили «нитки» іонізованого водню, що утворюють перемичку між цими двома об'єктами.

Долю NGC 4438, зауважимо, може повторити Чумацький Шлях, який повинен зіткнутися з галактикою Андромеди в найближчі п'ять мільярдів років.

За матеріалами: Європейської організації астрономічних досліджень у Південній

Tweet