За допомогою останніх даних, переданих космічним апаратом Кассіні, вчені встановили, що один з найбільших супутників Сатурна Енцелад виробляє тепла значно більше, ніж припускали раніше. Раніше було встановлено, що на південному полюсі Енцелада знаходиться точка, температура в якій набагато вище, ніж у середньому на супутнику.

Зараз дослідники підрахували, що цей супутник Сатурна за рахунок своїх власних резервів генерує близько 15,8 гігаватт тепла – приблизно в 10 разів більше, ніж припускали раніше. Нові дані в прямому і переносному сенсі слова "підігрівають" теорію про те, що під товстим шаром льоду, яким скута поверхню Енцелада, знаходиться водяний океан, температура води в якому може бути придатною для виникнення складних біологічних форм.

"Механізм, відповідальний за виробництво тепла в такій кількості нам поки залишається невідомий, більше того він явно ніяк не ув'язується з прийнятими зараз теоріями виробництва планетарного тепла", – говорить Карлі Хауетт, астрофізик з Університету Колорадо, США.

Енцелад є шостою за величиною планетою Сатурна. Він має повністю статичну і неживу поверхню з льоду. Однак у районі південного полюса Енцелада в льоду є розломи, через які час від часу з величезною силою видавлюються водяні пари. Подібні смуги доходять до 130 км в довжину і до 2 км завширшки. Вперше вони були зафіксовані в 2005 році.

У новому дослідженні, проведеному за допомогою інфрачервоного спектрометра Кассіні, вчені спробували встановити, як саме розподіляється по супутнику внутрішнє тепло. За словами дослідників з НАСА, 15,8 гігаватт теплової енергії – це приблизно той обсяг, який можуть виробити 20 одночасно запущених вугільних електростанцій. В Університеті Колорадо говорять, що спочатку вони вважали, що Енцелад може за рахунок власних резервів генерувати лише 1,1 гігават теплової енергії, причому більша частина цього тепла з'являється в результаті радіаційного випромінювання.

Зараз вчені припускають, що більша частина внутрішнього тепла Енцелада генерується за рахунок радіації і гравітації, які виникають за рахунок сильного гравітаційного взаємодії з двома іншими космічними тілами – планетою Сатурн і супутником Діона.

У заяві НАСА кажуть, що з наявністю рідкого океану і теплової енергії Енцелад стає ще більш імовірним претендентом на наявність яких-небудь форм життя, хоча їх сліди поки і не були виявлені.

За матеріалами: cybersecurity

Tweet

Політика без маніпуляцій. Суспільство без брехні