Команда дослідників з Королівського інституту і Обсерваторії флоту (ROA) в Кадісі (Іспанія) розробила метод відстеження руху геостаціонарних об'єктів. Метод, заснований на використанні положення зірок, може допомогти спостереження за космічним сміттям, причому навіть за допомогою невеликих телескопів і в місцях з високою фонової освітленістю.

Об'єкти на геостаціонарній орбіті (ГСО) завжди можна знайти в одній і тій же точці небосхилу, а це означає, що вони рухаються на тлі зірок. Астрономи протягом десятиліть використовували цей рухливий зоряний фон для виявлення об'єктів на ДСО, поки супутники не стали оснащувати транспондерами, що відповідають на сигнали з Землі, які дозволяють відслідковувати супутники більш точно і з меншими затратами праці.

Проте сьогодні призабутий класичний метод відстеження об'єктів на тлі зірок переживає друге народження. Перш за все це пов'язано з великою кількістю сміття, зокрема, залишків двигунів ракетних ступенів і супутників, які не оснащені активними транспондерами. Новий оптичний метод дозволяє стежити за геостаціонарними супутниками і орбітальним сміттям за допомогою малих дешевих телескопів, які можна встановлювати в зовсім "не астрономічних" місцях, наприклад містах.

Метод може використовуватися для безпосереднього виявлення і моніторингу пасивних об'єктів, таких як космічний сміття на ДСО, де розташовані майже всі супутники зв'язку. На більш низьких орбітах (до 10 тис. км) сміття можна відстежувати за допомогою радара, але зі зростанням відстані оптичний метод стає все більш привабливим. Нова оптична технологія пошуку може стати в нагоді агентствам супутникового моніторингу: як резервний метод і засіб калібрування, для контролю маневрів супутника, а також для поліпшення їх позиціонування або запобігання зіткнень.

Основою нової методики є спеціальне програмне забезпечення, яке може з високою точністю визначати лінію руху зірки на фотографіях з великою експозицією, зроблених за допомогою CCD-камери телескопа. При цьому програма одночасно порівнює з каталогом все спостерігаються зірки, визначаючи положення об'єкта на ДСО щодо загальної картини зоряного неба, а не окремих зірок. Це дозволяє вести моніторинг навіть у тому випадку, коли з-за погоди або умов освітленості частина зірок не видно.

За матеріалами: CNews

Tweet