У космічному агентстві НАСА говорять, що апарат Stardust-NExT наближається до комети Tempel 1 і 15 лютого приблизно о 8:30 за московським часом підійде до точки максимального зближення. Під час зближення апарату вчені сподіваються розглянути комету з максимально близької відстані і отримати відомості про те, як змінилася площа і поверхня планети, після того як вона зробила повний виток навколо Сонця.

Очікується, що під час зближення Stardust-NExT зробить кілька десятків знімків у високій роздільній здатності і спробує визначити склад комети, дізнатися більше про розподіл її речовини і дослідити хімічний склад хвоста комети. Крім того, Stardust-NExT спробує відшукати на поверхні комети кратер, який у минулому був утворений в результаті зонда Impactor, спущеного на комету в 2005 році.

"З кожним днем ми підходимо все ближче і ближче до космічного тіла і отримуємо все більше цінних відомостей і наближаємося до відповідей на запитання про багатьох фундаментальних процесах, пов'язаних з кометами", – говорить Джо Веверки, старший науковий спеціаліст Stardust-NExT.

За його словами, під час зближення Stardust-NExT зробить 72 знимки і збереже їх у бортовому комп'ютері. Споконвічні RAW-зображення будуть передані на Землю приблизно через чотири години після зйомки, а ще через півтори години вони будуть отримані. Згідно з поточними даними, космічний апарат Stardust-NExT зараз знаходиться на видаленні 336 млн км від Землі. За майбутні три тижні апарату належить виконати ще три корекції курсу, щоб остаточно взяти курс на Tempel 1.

Станція Stardust була запущена 7 лютого 1999 з космодрому на мисі Канаверал за допомогою ракети-носія Delta II. 8 лютого 2004 АМС пройшла в 53 400 кілометрів від Місяця, а до 2 січня апарат досяг своєї мети, зблизившись з кометою Wild 2 на відстань 240 кілометрів. Була проведена детальна фотозйомка поверхні комети, зібрані зразки речовини з хвоста комети і проведені інші наукові дослідження.

Окрім основного завдання, апарат виконував фотографування Місяця, а також зблизився (на відстань 3060 км) з невеликим астероїдом (5535) Аннафранк, що знаходяться в основному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером, і зробив більше 70 фотознімків поверхні цього небесного тіла. Крім кометних частинок, апарат збирав зразки космічного пилу.
15 січня 2006 капсула із зразками кометної речовини повернулася на Землю. На швидкості 46 446 км / год (12,9 км / с – рекордна швидкість для повертаються апаратів) вона ввійшла в атмосферу Землі і успішно приземлилася в пустельній місцевості штату Юта.

Після розтину капсули стало ясно, що місія виконана успішно – захоплено майже 30 великих і дрібних частинок кометної речовини.

За час свого польоту зонд подолав понад 4,6ЛРД км (рекордна відстань для апарата, що повертається). В даний час зонд перебуває в працездатному стані (на орбіті навколо Сонця).

За матеріалами: cybersecurity

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ