Крабоподібна туманність, що вважалася постійним джерелом рентгенівського випромінювання, згасає. Цілком можливо, відкалібровані за Краб телескопи всі останні роки видавали дані з помилками.

Крабоподібна туманність – залишок небесного катаклізму, який земляни спостерігали майже тисячу років тому, – знову привернула увагу астрономів.

Супернова, з якої народилася Крабоподібна туманність, згідно із записами арабських і китайських астрономів спалахнула на земному небі 4 липня 1054.

Спалах був видно ще три тижні неозброєним оком навіть вдень. Сьогодні на її місці видно туманність, яку завдяки астроному 19 століття Вільяму Парсонсу стали називати Крабовидної. Об'єкт знаходиться в 6,5 тисячах світлових роках від Землі в сузір'ї Тельця.

У 1968 році вчені виявили в центрі туманності радіопульсар PSR B0531 +21 – нейтронну зірку діаметром в 20 кілометрів, що залишилася на місці вибуху наднової. Справа в тому, що з туманності виходить потужний потік синхротронного радіовипромінювання, а також рентгенівських променів. Останні виникають через прискореного руху високенергічних електронів в сильному магнітному полі пульсара.

Спостереження Краба в рентгенівському діапазоні зіграли важливу роль в астрономії. Справа в тому, що довгий час щільність потоку випромінювання була постійною – це дозволило використовувати об'єкт як калібрувальний джерело. По випромінюванню Краба калібрували вводяться в експлуатацію нові рентгенівські телескопи, а в міллікрабах вимірювали яскравість інших об'єктів.

«40 років більшість астрономів сприймали Краб як стандартну свічку.

Сьогодні ми вперше зрозуміли, що ця свічка мерехтить », – пояснив Колін Вільсон-Ходж, автор роботи, представленої на зустрічі Американського астрономічного товариства.

Вперше ослаблення туманності помітили астрономи з університету Луїзіани, аналізуючи дані з телескопа Fermi. З серпня 2008 по липень 2010 року спостерігалося рівне падіння щільності потоку рентгенівського випромінювання в діапазоні 12-500 тисяч електрон-вольт. Щоб засумніватися в стабільності такої «серйозного» джерела, як Крабоподібна туманність, вченим довелося перевіряти спостереження на різних телескопах. За крабами стежили з знаходяться нині на орбіті апаратів Rossi, Swift і INTEGRAL. Перевірка підтвердила, що в названому діапазоні енергій Краб потьмянів на 7%.

А з 1999 по 2008 рік туманність кілька разів ставала то яскравіше, то тьмяніше в межах 3,5%.

Тепер вчені гадають, чи варто перекалібровивать недавно введені в дію телескопи, і чи можна довіряти останнім відкриттям у рентгенівської астрономії, що спирався на Краб як на стандартну свічку.

На думку астрономів, за довгострокове зниження активності Краба в рентгене відповідають процеси, що протікають в центральній області шириною в один світловий рік. «Ця область заповнена магнітним полем пульсара, яке, як ми вважаємо, нестійка. Зміни в рентгені можуть бути пов'язані з перебудовою цього поля, проте де саме це відбувається, поки незрозуміло ", – пояснив співавтор дослідження Роджер Бландфорд.

Тепер вчені мають намір більш детально вивчити відбуваються в Крабі процеси, направивши на нього вже існуючі та нові орбітальні телескопи.

За матеріалами: infox.ru

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ