Чи знаєте ви, де знаходиться найбільший з відомих людству алмазів? Він розташовується прямо над нами в напрямку сузір'я Центавра. У 2004 році астрономи астрофізичного Гарвард-Смітсонського центру зробили прецікаве відкриття – знайшли зірку, в центрі якої розташовується алмаз вагою мільярд трильйонів трильйонів карат. Команда дослідників під керівництвом професора Тревіса Меткалфа (Travis Metcalfe) прийшла до такого висновку після вивчення зірки BPM 37093, що знаходиться від нас на відстані 50 світлових років. Зірка відноситься до типу білих карликів …

Об'єкт BPM 37093 є змінною пульсуючої зіркою, і саме пульсації дозволили вченим визначити її внутрішній склад. У цьому випадку астрономи користуються тими ж моделями, що й геологи при вивченні внутрішнього складу Землі на основі даних про проходження сейсмічних хвиль – це напрямок одержав термін астросейсмологія. Вчені виявили, що вуглець у центрі білого карлика під найвищим тиском кристалізувався і набув форми найбільшого з відомих на цей момент алмазів. Численні розрахунки показують, що кристалізувалося від 32% до 82% речовини зірки, є навіть припущення, що BPM 37093 на 90% складається з кристалічного матеріалу.

Зірка BPM 37093 є також одним з найбільших білих карликів, відомих науці. Її загальна вага трохи більше ваги Сонця (1,1 сонячної маси), зате за розмірами зірка навіть менше Землі – близько 4 тисяч кілометрів у поперечнику, наша планет в три рази її більше. Щільність речовини всередині таких карликів колосально висока, що створює величезні тиску, що призводять до кристалізації вуглецю.

Вуглець є побічним продуктом реакцій ядерного синтезу гелію. Вперше теорія про можливість існування величезних алмазних ядер всередині білих карликів було зроблено в шістдесятих роках минулого століття – матеріал зірок під високим тиском починає кристалізуватися. Виявлений об'єкт в 1992 році, і вже в 1995 році була висунута гіпотеза, що ядро зірки являє собою величезних розмірів алмаз. Пізніше, коли теорія підтвердилася, BPM 37093 була перейменована в Люсі (Lucy), на честь знаменитої пісні Beetles – «Lucy in the sky with diamonds».

За матеріалами: Astrogorizont.com