У середині наступного тижня апарат НАСА Mars Odyssey поставить новий рекорд з роботи на Червоній планеті.

«Одіссея» вийшла на марсіанську орбіту 24 жовтня 2001. 15 грудня 2010-го стане 3340-м днем. Попередній рекорд поки ще належить попереднику під назвою Mars Global Surveyor, який працював на орбіті з 11 вересня 1997 року по 2 листопада 2006-го.

Своє найвідоміше відкриття – існування великої кількості водяного льоду під сухою поверхнею Марса – апарат зробив протягом перших місяців вахти. До моменту закінчення спочатку запланованої місії у 2004 році він завершив перевірку рівня радіації на планеті для потреб майбутніх космонавтів. Все, що було, і, швидше за все, буде після цього – приємні бонуси, найважливіший з яких – складання карти з високим дозволом, що охопила вже майже весь Марс.

Карта складається із зображень, одержуваних камерою Thermal Emission Imaging System (THEMIS), розробленої і керованої Університетом штату Арізона (США). Спеціально до прийдешнього знаменної події інженери підготували цікаве слайд-шоу.

Довговічність «Одіссеї» дозволила вченим з року в рік спостерігати сезонні зміни на Марсі – у тому числі цикл замерзання і відтавання атмосферної двоокису вуглецю в полярних регіонах (наприкінці 2006 року до «Одіссеї» приєднався Mars Reconnaissance Orbiter), – а також сприяла успіху інших місій. Так, «Одіссея» – єдиний спосіб зв'язку з марсоходами «Спірит» і «Оппортьюніті», а також з нині офіційно покійною станцією Phoenix Mars Lander. Коли в серпні 2012 року на Червону планету будуть опускати наступний марсохід, «Кьюріосіті», «Одіссея» теж не залишиться осторонь.

За матеріалами: PhysOrg

Tweet