Частковий метеорита озера тагіш (фото Michael Holly, Creative Services, University of Alberta). Канадські та американські геологи провели максимально ретельне дослідження метеорита, 11 років тому впав на лід озера тагіш.

Великий метеороїд, фрагменти якого потрапили до рук учених, вибухнув в атмосфері над територією канадської провінції
Британська Колумбія в січні 2000 року. Уламки були акуратно зібрані вже через кілька днів і зберігалися при низькій температурі, що забезпечило чи не ідеальні схоронність і чистоту. «Перші знайдені зразки за своєю якістю наближаються до того, що ми можемо отримати, відправивши зонд на астероїд», – зауважує один з авторів роботи Майкл Келлахан (Michael Callahan) з Центру космічних польотів Годдарда.Ізученний метеорит відноситься до вуглецевих хондритам, джерелами яких служать «примітивні» астероїди, які зберегли вихідні тверді компоненти протопланетного диска – матеріал, який більше чотирьох мільярдів років тому увійшов до складу планет. Вуглецеві хондрити містять органічні речовини у досить високих концентраціях, причому частина з'єднань – амінокислоти, азотисті основи, монокарбонові кислоти, цукру, поліциклічні ароматичні вуглеводні – може брати безпосередню участь у розвитку життя. Органіка на хондритах багато в чому схожа з тими сполуками, які виявляються в інших зразках позаземного походження (частинках міжпланетного пилу, речовині комети 81P/Вільда, антарктичних мікрометеоритами). Найімовірніше, всі ці органічні матеріали прийшли з зовнішньої околосолнечной туманності і (або) міжзоряного середовища. Частка органічних речовин у складі метеорита озера тагіш наближається до трьох вагових відсотків. Щоб отримати об'єктивні результати, геологи задіяли в дослідах відразу чотири знайдених в Канаді фрагмента метеороїда.

Вимірювання показали, що склад органічної частини речовини метеорита змінюється в дуже широких межах. «Концентрація деяких амінокислот в одному фрагменті може в 10-100 разів перевищувати їх зміст в іншому уламку, – уточнює колега пана Келлахана Деніел Глевін (Daniel Glavin). – Таких коливань ми не очікували ".

На думку вчених, варіації складу пояснюються тим, що природні гідротермальні зміни по-різному проявлялися в різних областях «материнського» астероїда, осколки якого досягли Землі. Якщо подібна мінливість виявиться поширеним явищем, завдання фахівців, зайнятих пошуками біомолекул в метеоритах і висувають гіпотези про зародження життя, ускладниться. «У біохімічних реакціях дуже важлива концентрація речовин, – говорить Майкл Келлахан. – Отже, висновки, зроблені за результатами аналізу одного фрагмента метеоріта, можуть виявитися абсолютно невірними ».

Повна версія звіту опублікована в журналі Science; текст статті можна завантажити звідси.

За матеріалами: Compulenta.

Tweet