Краплеподібні марсіанські «острова» могли утворитися глибоко під водою, стверджує група дослідників на чолі з Лорен Москарделлі з Університету штату Техас в Остіні (США). Вчені підкреслюють дивовижну схожість між цими особливостями марсіанського рельєфу і витягнутими пагорбами на морському дні біля берегів Тринідаду, підтверджуючи гіпотезу про те, що в давнину північні рівнини Червоної планети покривав океан.

Марсіанські краплеподібні «острова» (фото NASA / JPL / Arizona State University).

Планетарні вчені почали підозрювати, що Марс колись мав постійний океан, в кінці 1980-х, коли на знімках станції Viking Orbiter вдалося розгледіти щось схоже на берегові лінії та русла річок, «впадають» в рівнину Хриса. Зображення, отримані космічним апаратом Mars Odyssey, який прибув на Марс в 2001 році, надали нові докази на користь того, що рівнина Хриса була покрита водою. Пагорби обтічної форми, які пані Москарделлі називає каплевидними островами, – одне з них. Ці формування виглядають так, ніби були створені катастрофічним повінню. Правда, залишається неясним, чи були вони «вирізані» з сухої землі або ж утворилися під водою.

Г-жа Москарделлі і її колега Леслі Вуд вивчили форми і розміри схожих утворень на глибині тисячі метрів біля берегів Тринідаду. Ці так звані тіньові ерозійні залишки, обрисами нагадують комети, є смуги довжиною в кілька кілометрів з грязьовим вулканом на одному кінці. Вони формуються з суміші осаду і води, оточуючої вулкан і збирається на протилежній стороні. Нові тривимірні карти морського дна, складені нафтовиками, дозволили в деталях вивчити дані освіти.

Г-жа Москарделлі вважає, що той же процес міг мати місце на Марсі. «Більшість аналогій між Землею і Марсом даються на підставі континентальних наборів даних, а я вперше проводжу глибоководну аналогію», – відзначає фахівець.

Марсіанські «острова» мають у довжину від п'яти до п'ятдесяти кілометрів і займають від чотирьох до чотирьохсот квадратних кілометрів, тобто вони досить великі, щоб більше нагадувати глибоководні ерозійні залишки, ніж наземні утворення, створені вітром. Дійсно, лабораторні експерименти змушують припустити, що трикутна форма такого «острова» могла з'явитися лише під водою.

Девон Берр з Університету штату Теннессі (США) нагадує, що не слід скидати з рахунку низьку силу тяжіння на Марсі. За її словами, в таких умовах вітер цілком міг зробити те, на що на Землі здатна тільки вода.

s-299×273.jpg "alt =" "width =" 309 "height =" 281 "/>

Ерозійні освіти у берегів Тринідаду (зображення Lorena Moscardelli).

За матеріалами: Wired

Tweet