Одні з найбільш древніх останків біологічного походження на Землі виявилися артефактом, утвореним декількома мінералами неорганічного походження.

Скам'янілості, з вигляду нагадують ниткоподібні форми ціанобактерій, були виявлені в західній частині Австралії в сланцевої породі Apex Chert. Вік знахідки складає близько 3,5 мільярдів років. Вчені знають лише кілька прикладів настільки древніх організмів, однак з приводу останків з Apex Chert в середовищі фахівців практично відразу виникли дебати – багато хто сумнівався, що вони мають біологічне походження.

Критики вказували, що 3,5 мільярда років тому район, де були знайдені останки, знаходився всередині гідротермального джерела – раніше вважалося, що він розташовувався на мілководді. Навколо гідротермальних джерел утворюються поклади великої кількості хімічних сполук, і ці складні нарости нерідко плутають з останками живих істот.

Автори нової роботи досліджували проби спірного сланцю. Зазвичай їх нарізають на фрагменти товщиною 300 мікрометрів (мікрометр – це одна мільйонна частина метра), але в даному випадку вчені працювали з фрагментами у десять разів меншої товщини. Тонкі фрагменти пропускають більше світла при мікроскопічних дослідженнях, відповідно, фахівці можуть побачити приховані деталі. Вчені виявили, в "ціанобактеріях" численні вкраплення мінералів двох різновидів: один був більш темним, а другий – більш світлим. Вивчивши ці вкраплення методом раманівське спектроскопії, дослідники з'ясували, що темний мінерал – це гематит, а світлий – кварц. Обидва вони утворюються при геологічних процесах, а не в результаті діяльності живих організмів.

Зовсім недавно інший колектив дослідників опублікував результати роботи, також присвяченій вивченню древніх живих організмів. Фахівці описали скам'янілі останки рослин віком від 635 до 580 мільйонів років. Якщо висновки вчених підтвердяться, то знахідка, можливо, буде визнана самим древнім прикладом останків багатоклітинних рослин.

За матеріалами: Стрічка

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ