Аерокосмічне агентство США НАСА в 2016 році планує відправити дослідницький зонд до астероїда, за допомогою маніпулятора зібрати зразки з його поверхні, а потім доставити їх на Землю.

Для США це буде перша програма дослідження астероїда за допомогою автоматичного зонда, раніше такий проект успішно здійснила Японія: стартував у 2003 році зонд "Хаябуса" здійснив посадку на астероїд Ітокава, а в середині червня 2010 року капсула зонда приземлилася в австралійській пустелі, в ній були виявлені частки речовини астероїда.

Як повідомляє в четвер прес-служба НАСА, американський "астероїдний проект" під назвою OSIRIS-REx (Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith Explorer – "походження – спектральна інтерпретація – виявлення ресурсів – безпека – дослідник реголіту") був обраний з числа трьох інших програм, в числі яких були програма з доставки зразків із зворотного боку Місяця і місія з дослідження поверхні Венери.

Це автоматична місія з числа тих, які прокладають дорогу для майбутніх пілотованих польотів на астероїди і в інші області глибокого космосу ", – зазначив глава НАСА Чарльз Болден.

Астероїди представляють собою залишки "будівельного матеріалу", що залишився з часів зародження Сонячної системи близько 4,5 мільярда років тому. Вони зберегли незмінними хімічні властивості речовини, з якого виникла наша планетна система. Їх вивчення дозволить краще зрозуміти ті умови, в яких виникла наша планета і її побратими.

Апарат OSIRIS-REx після чотирирічного польоту, до 2020 року, наблизиться до астероїда 1999 RQ36 – небесному тілу приблизно 580 метрів в діаметрі і розміром приблизно з п'ять футбольних полів. Цей астероїд багатий вуглецем, ключовим елементом для всіх органічних молекул. Такі молекули раніше знаходили в метеоритах і зразках з комет. Вчені розраховують з'ясувати, чи є такі речовини на RQ36.

"Осіріс", залишаючись в п'яти кілометрах від астероїда, протягом шести місяців буде ретельно картировать поверхню небесного тіла, після чого вчені зможуть вибрати місце, звідки за допомогою автоматичної руки буде взятий зразок речовини масою близько 60 грамів. Потім він буде поміщений в капсулу, яка, як очікується, зробить посадку на полігоні в штаті Юта в 2023 році.

Як очікується вартість місії складе приблизно 800 мільйонів доларів, не рахуючи вартості запуску.

Крім того, зонд вперше дозволить точно виміряти так званий ефект Ярковський – слабкий реактивний імпульс, що виникає за рахунок теплового випромінювання нагрітої Сонцем поверхні астероїда.

Для вчених, що вивчають астероїди, які зближуються із Землею, важливо оцінити вплив цьогоффект на траєкторію астероїда, щоб зрозуміти, як запобігти їх зіткнення із Землею. Осіріс – третя місія НАСА в рамках програми New Frontiers. Перша місія, New Horizons, стартувала в 2006 році. Цей зонд буде досліджувати Плутон і його супутник Харон в липні 2015 року, а потім буде вивчати об'єкти поясу Койпера. Друга місія – Juno ("Юнона") – у серпні відправиться до Юпітера, щоб вперше дослідити полюса газового гіганта, його надра і атмосферу.

За матеріалами: РІА Новини

Tweet