Космічний зонд НАСА Juno закінчив подорож із заводу Astrotech Space Operations в Тітусвілле (штат Флорида) і прибув на стартовий майданчик на мисі Канаверал. Зонд, що відправляється до Юпітера, вже закріплений на борту ракети-носія і готується до старту, запланованого на 5 серпня.

Космічний апарат Juno вийде на орбіту Юпітера в липні 2016 року і 33 рази пройде над полюсами, вивчаючи атмосферу, магнітосферу і полярні сяйва газового гіганта, а кольорова камера зонда проведе детальну зйомку поверхні Юпітера, у тому числі зробить перші докладні знімки полюсів планет.

Місія Juno багато в чому унікальна. Перш за все, для її запуску буде вперше використана важка версія ракети Atlas – Atlas V 551, яка може вивести на перехідну геостаціонарну орбіту 8,9 т вантажу. В даний час вона проходить передстартові перевірки, які повинні підтвердити готовність ракети і справність зонда після транспортування. Перевірки повинні закінчитися до кінця тижня, щоб Juno зміг потрапити у вікно запуску 5-26 серпня.

Основною науковою задачею Juno є отримання інформації необхідної для розуміння походження й еволюції Юпітера. Під своєю щільною хмарністю Юпітер зберігає таємниці фундаментальних процесів та умов, які управляли нашої Сонячної системи у ході її формування. Також газовий гігант допоможе вченим краще зрозуміти властивості планетарних систем, виявлених в інших зірок.

Космічний апарат Juno оснащений великим набором наукових інструментів: мікрохвильовий радіометр для зондування атмосфери і визначення її складу, векторний магнітометр, детектор часток, ультрафіолетова та інфрачервона камера, спектрометри і т.д.

За допомогою цих приладів Juno буде шукати тверде планетарне ядро, складе карту магнітного поля Юпітера, виміряє кількість води й аміаку в глибині атмосфери і зніме полярні сяйва планети.

Юпітер знаходиться в п'ять разів далі від Сонця і отримує в 25 разів менше сонячного світла, ніж наша планета. Тому, наприклад, в апараті Cassini, що вивчає Сатурн, застосували ядерний джерело живлення. Juno буде першим космічним апаратом на сонячних батареях, розробленим НАСА для роботи на такій великій відстані від Сонця. Для забезпечення достатнього електроживлення, площа поверхні панелей сонячних батарей, довелося збільшити. Три сонячні панелі мають довжину 20 метрів і розгорнуться відразу після виходу в космос. Ефективність сонячних панелей на 50% більше, ніж у панелей 20-річної давності, до того ж, вони стійкі до впливу радіації, а енергоспоживання наукового обладнання істотно знижено.

За матеріалами: rnd.cnews

Tweet