Зонд NASA Juno («Юнона»), який планується запустити до Юпітера 5 серпня, вивчить «коріння» знаменитого Великої червоної плями, гігантського антициклону, существуюших в атмосфері планети як мінімум 350 років, повідомив науковий керівник місії Скотт Болтон.

Juno – друга місія програми New Frontiers. Очікується, що зонд, який стане самим віддаленим від Сонця апаратом на сонячних батареях, досягне Юпітера в 2016 році і проведе на орбіті навколо планети близько одного року. Загальна вартість місії становить понад 1,1 мільярда доларів.

«Наш інструмент мікрохвильового спектра допоможе зрозуміти, наскільки глибокі« корені »Великої червоної плями і поясів, з'ясувати, що це – метеорологічні явища у відносно« тонкому »шарі або щось глибше», – повідомив Болтон на прес-конференції.

Велика червона пляма, як вважається, вперше виявив італійський астроном Джованні Кассіні: його зображення знайшли в малюнках вченого від 1665 року. Самі червоні області Великої червоної плями, розмір якого дорівнює приблизно трьом діаметрам Землі, а середня температура – 160 градусів Цельсія нижче нуля, відповідають щодо теплому ядру урагану, яке оточують більш холодні зовнішні вихори.

Основним завданням нового зонда стане вивчення хімічного складу Юпітера: зокрема, апарат оцінить кількість води, що дозволить звузити коло гіпотез про процес формування газового гіганта. Очікується, що Juno буде досліджувати гравітаційне й магнітне поля Юпітера, зможе вивчити його внутрішню будову і визначити, чи є у газового гіганта тверде ядро. Крім цього, апарат завдяки полярній орбіті зможе вивчити полярні сяйва – найсильніші в Сонячній системі, і вчені сподіваються потім порівняти ці дані зі спостереженнями «Кассіні», який вивчає Сатурн, і земними спостереженнями.

Директор планетологіческого підрозділи NASA Джим Грін зазначив, що, як і у випадку з місіями «Вояджер», «Галілео» і «Кассіні», дані з радіо-і плазма-сенсора WAVES на борту зонда можна буде представити як звук. «Ці дані легко перетворити на звук, і ми зможемо почути те, що« чує »Juno … Швидше за все, ми так і зробимо », – сказав Грін.

Планується, що Juno виведе в космос ракета-носій Atlas 5. Вікно запуску тривалістю близько трьох тижнів відкривається 5 серпня. За словами Гріна, місія Juno була затверджена 5 серпня 2008 року, рівно за три роки до передбачуваного старту.

Менеджер місії в Лабораторії реактивного руху (JPL) НАСА Джен Чодас (Jan Chodas) повідомила, що в середу в 10.42 часом східного узбережжя (18.42 мск) зонд з розгінним блоком «Центавр» був успішно встановлений на ракету. Підготовка до запуску, за її словами, проходить за планом. Розмір самого аппаата становить приблизно 3,5 на 3,5 метра, при цьому краї трьох сонячних батарей Juno утворюють коло діаметром близько 24 метрів. Довжина кожної батареї становить близько 8,8 метрів. За словами Чодас, там, де буде працювати зонд, батареї будуть виробляти близько 400 ват потужності, половина якої буде витрачатися на харчування наукових інструментів. Маса Juno складає трохи більше 3,6 тонни, близько половини припадає на паливо, яке несе з собою апарат. На шляху до Юпітера зонд не буде «впадати у сплячку», оскільки йому доведеться виконати ряд маневрів з коректування орбіти. У 2013 році зонд повернеться до Землі, щоб використовувати її тяжіння для «розгону» до Юпітера.

За матеріалами: РИА «Новости»

Tweet