Дослідники з Інституту науки і технологій Окінави (Японія) вперше розшифрували геном коралових поліпів, що дозволило вченим з'ясувати, що корали виникли на 250 мільйонів років раніше, ніж вважалося раніше, йдеться в статті, опублікованій в журналі Nature.

Коралові поліпи, здатні утворювати гігантські споруди – коралові рифи, грають винятково важливу екологічну роль. Екосистеми, що складаються навколо коралів, є основою економіки багатьох регіонів.

Зараз багато коралові екосистеми опиняються під загрозою загибелі через підвищення температури океану під впливом глобального потепління та зростанням рівня кислотності води через збільшення кількості СО2, що поглинається водою.

Норі Сато (Nori Satoh) з відділу морської генетики окинавського Інституту науки і технологій та його колеги вперше розшифрували геном коралового поліпа Acropora digitifera, щоб краще зрозуміти молекулярні механізми, відповідальні за адаптацію коралів до змін у зовнішньому середовищі.

Корали Acropora digitifera поширені в околицях Окінави і найбільш чутливі до змін температури води.

Автори статті зіставили отримані дані з інформацією про геном інших морських організмів, що відносяться до типу жалять, куди відносяться медузи, поліпи, морські анемони, гідри. У результаті вчені з'ясували, що корали розійшлися зі своїм найближчим родичем – анемони Nematostella vectensis – приблизно 500 мільйонів років тому. Це означає, що корали з'явилися значно раніше, ніж вважалося раніше: викопні рештки коралів датуються епохою не раніше, ніж 240 мільйонів років тому.

Крім того, виявилося, що корали Acropora digitifera залежать значною мірою від своїх симбіонтів – живуть прямо всередині їх клітин фотосинтезуючих мікроорганізмів. Корали, як показала розшифровка генома, не здатні самостійно синтезувати критично важливу для виживання організму амінокислоту – цистеїн, і отримують її тільки від симбіонта.

Геном "розповів" вченим, що корали здатні захищати себе від ультрафіолетового випромінювання: вони виробляють мікоспорін-подібні амінокислоти, які є сильними УФ-протекторами.

Вчені також виявили гени, відповідальні за "будівельні здібності" коралів – відповідають за створення їх кальцієвого скелета.

За матеріалами: eco.ria

Tweet