Чотири компанії, що вийшли у фінальний тур конкурсу на розробку ракети-носія та / або пілотованого космічного корабля, отримали в сумі $ 270 млн на подальші дослідження.

Другий етап програми Commercial Crew Development (CCDev2), на який надійшло 22 пропозиції, стартував у жовтні 2010 року. 18 квітня НАСА оголосило шорт-лист самих гідних, на думку відомства, претендентів на заміну шаттлів.

Як мінімум до 2015 року американські астронавти будуть літати на російських «Союзах», після чого НАСА вибере один з нижченаведених варіантів. Зазначені суми контрактів дійсні до травня 2012 року, після чого планується зосередитися на фінансуванні одного або двох кандидатів.

Blue Origin ($ 22 млн)

New Shepard (фото Blue Origin).

Компанія, що отримала найменше «допомогу», не претендує на повноцінні польоти до МКС і назад: запропонований нею апарат New Shepard здатний підніматися лише на суборбітальну висоту (близько 100 км). Корабель представляє собою багаторазову пілотовану капсулу з вертикальним зльотом і посадкою, піднімається без додаткових розгінних елементів.

Як розраховує власник Blue Origin Джефф Безос (він добре знайомий вам по компанії Amazon, засновником якої є), НАСА зможе використовувати New Shepard для дослідницької діяльності в суборбітальному просторі. Дай-то Боже! Чим більше гідних конструкторських рішень – тим краще.

SpaceX ($ 75 млн)

Dragon (зображення SpaceX).

Якщо Blue Origin активно вербує співробітників, то SpaceX вже встигла зарекомендувати себе як повноцінний розробник серйозною, сучасної космічної техніки. Дітище іншого відомого інтернет-підприємця Елона Маска стало не тільки першою приватною компанією, що вивела на орбіту космічний корабель, але й сконструювало ракету-носій Falcon 9 (у тому числі в надважкій модифікації), яка здатна серйозно (і надовго?) Змагатися зі своїми « державними »аналогами. До речі, до кінця квітня компанія проводить набір пілотів, які будуть «водити» «Фалькон».

Не дивно, що НАСА винагородило ці досягнення контрактом на $ 1,6 млрд, який включає півтора десятка тестових польотів ракети і корабля.

Sierra Nevada Corp. ($ 80 млн)

Dream Chaser (зображення Sierra Nevada).

Компанія, вже отримувала $ 20 млн на розробку міні-шаттла, домоглася нового траншу від НАСА. Sierra Nevada Corp. пропонує невеликий (довжина – 9 м, розмах крил – 7 м) космоліт Dream Chaser з вертикальним запуском і горизонтальної посадкою. Незважаючи на свої скромні розміри, він вміщує сімох людей.

Boeing ($ 92300000)

CST-100 (зображення Boeing).

Компанія Boeing, якій дістався найбільший «куш» на цьому етапі, розробила одноразове транспортний засіб Crew Space Transportation 100 (CST-100). Воно зможе доставляти на орбіту вантажі і екіпаж у складі семи осіб. Презентація проекту пройшла в липні-2010, а перші польоти можуть відбутися в 2014 році.

Серед тих, хто залишився «за бортом» CCDev2, не тільки скромні стартапи, але і вельми перспективні проекти. Приміром, ракети-носії об'єднання United Launch Alliance (ULA) навряд чи залишаться без діла: і Sierra Nevada Corp., І Boeing розглядають їх як засіб доставки своїх кораблів. Boeing. крім іншого, є одним з ініціаторів ULA.

Ще один претендент – Orbital Sciences – уклав раніше угоду з НАСА на $ 1,9 млрд на вісім польотів ракети Taurus 2 і капсули Cygnus. Серед пропозицій компанії є і міні-шатл, що нагадує Dream Chaser.

Нарешті, роль доставщика може дістатися ATK, яка продемонструвала ракету-конструктор, що складається з основної ступеня європейської Ariane 5 і бічного прискорювача космічних човників Space Shuttle.

За матеріалами: НАСА і Space.Com

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?