Японські астрономи повідомили в останньому номері журналу Nature, що ними виявлено десять екзопланет, які не належать до жодної зірки.

Ці планети вони знайшли за допомогою ефекту так званої гравітаційної мікролінзи. Як відомо, об'єкти з великою масою можуть помітно викривляти траєкторію світлового променя. Якщо такий об'єкт пройде перед далеко розташованої зіркою, він може сфокусувати що йде від неї світло і змусити її сяяти істотно яскравіше.

Десять "бродячих" планет, які знайдені астрономами, розміром з Юпітер і знаходяться не далі десяти астрономічних одиниць від Землі (тобто десяти відстаней від Землі до Сонця), інакше кажучи, досить близько. За їхніми розрахунками, такі планети повинні зустрічатися в два рази частіше, ніж зорі головної послідовності, тобто такі, як наше Сонце.

Для далеких зірок блукаючі планети можуть стати гравітаційними лінзами

За словами Такахіро Суми (Takahiro Sumi) з Університету Осаки, одного із співавторів статті, наявність таких безгоспних планет випливає з існуючої теорії їх формування, однак те, наскільки часто вони зустрічаються, виявилося для дослідників повною несподіванкою.

У списку космічних об'єктів бродячим планет місця немає. Згідно астрономічної конвенції, планетами називаються небесні тіла, що рухаються по орбітах навколо зірок або їх останків, тому технічно планетами подібних небесних мандрівників назвати не можна. Ситуацію не змінює навіть та обставина, що, швидше за все, вони сформувалися точно так само, як і планети Сонячної системи – в планетарних дисках, і тільки потім були викинуті гравітаційними силами у вільне плавання.

Можливо, цю теорію утворення планет бродячих астрономам доведеться переглядати – воно не передбачає такого великого їх кількості. Можливо також, що їм доведеться звернути увагу на непопулярну сьогодні гіпотезу, згідно з якою ці планети можуть утворюватися й поза планетарного диска, являючи собою щось на кшталт недорозвинених зірок.

Як ми вже писали, в лютому бродячі планети були запропоновані в якості об'єктів, на яких може існувати підлідна життя, аналогічна тій, яку зараз шукають на супутнику Сатурна Європі. Правда, мова там йшла не про газові гігантах, а про планети земного типу. Автори гіпотези підкреслювали, що ймовірність їх існування в межах однієї астрономічної одиниці від нас надзвичайно мала і не перевищує однієї мільярдної. Якщо японські дослідники не помиляються, то, можливо, ця ймовірність у десятки або сотні мільйонів разів більше, так що, схоже, саме час придумувати способи шукати такі планети, а на них життя.

За матеріалами: cnews.ru.

Tweet