Космічний телескоп «Хаббл» зробив якісні знімки зірок галактики Андромеди (М31).

Опубліковані сьогодні фотографії підготовлені за експериментальними даними, які «Хаббл» отримав кілька років тому з використанням камери ACS. Спостереження ACS були сплановані з таким розрахунком, щоб охопити різні класи належать М31 світил і вивчити як тьмяні зірки на зразок Сонця, що знаходяться на головній послідовності, так і більш яскраві об'єкти – наприклад, змінні типу RR Ліри.

На знімках переважної більшості галактик розглянути окремі зірки просто неможливо. У разі Андромеди астрономам допомагає те, що вона знаходиться ближче до Чумацького Шляху, ніж будь-яка інша спіральна галактика (М31 легко помітна неозброєним оком), а в роботу «Хаббла» не втручаються атмосферні спотворення.

Крім того, вчені спеціально не направляли камеру телескопа на центральну область М31 з максимально щільним розташуванням зірок. На двох нових фотографіях відображені ділянки сферичного гало Андромеди, в якому щільність розміщення світил, навпаки, мінімальна, а великі пустоти дозволяють розгледіти галактики, що перебувають на задньому плані. Ще один знімок демонструє край диска галактики, а на четвертій фотографії видно так званий зоряний потік – величезне об'єднання зірок, яке, ймовірно, є «залишок» галактики менших розмірів, колись поглиненої Андромедою.

Невелика ділянка зоряного потоку в М31 (ілюстрація НАСА, ESA і TM Brown).

Гало М31 і віддалені галактики (ілюстрація НАСА, ESA і TM Brown).

За матеріалами: Spacetelescope.Org

Tweet