На прес-конференції в данському Університеті Орхуса астрономи підвели підсумки перших місяців роботи космічної обсерваторії «Кеплер».

Обсерваторія, запущена в березні минулого року, націлена на пошук екзопланет транзитними методом (по зменшенню світності зірок у ті моменти, коли якісь об'єкти проходять на їх фоні). Близько чотирьох місяців тому був опублікований перший – і вельми широкий – список знайдених кандидатів у екзопланети, що підтвердив високу ефективність «Кеплера».

На прес-конференції, однак, обговорювалися інші результати, отримані при спостереженнях «власних» незначних коливань яскравості небесних тіл. Ці дані становлять інтерес для фахівців в області Астросейсмологія, методами якої частоти пульсацій зв'язуються з особливостями внутрішньої будови зірок. Назва молодої науки підкреслює її зв'язок з традиційною сейсмологів і дослідженням внутрішньої будови Землі шляхом реєстрації хвиль, що виникають під час землетрусів.

За 138 днів роботи «Кеплер» зібрав астросейсмологічних інформацію приблизно по одній тисячі червоних гігантів. Окремої згадки удостоївся субгігант KIC 11026764, для якого були проведені надзвичайно точні вимірювання віку (5,94 млрд років) і радіусу (2,05 сонячного). Вік світила астрономи визначали за його внутрішній структурі: у «старіючих» зірок ядро збагачене гелієм і має підвищену щільність, що впливає на поширення хвиль і проявляється в даних «Кеплера».

Вчені також представили результати спостереження близько 40 змінних зірок типу RR Ліри і самої RR Ліри. Яскравість цієї зірки змінюється з відомим періодом в 13,5 години, причому амплітуда основної пульсації модулюється з періодом в 39 днів, що прийнято називати ефектом Блажко. Як з'ясувалося, цей ефект, який поки залишається непоясненим, реєструється у багатьох змінних типу RR Ліри.

При аналізі даних астрономи виявили додаткову модуляцію амплітуди з подвоєним періодом, приблизно рівним 27 годинах. За словами доповідачів, нове явище пов'язане з ефектом Блажко і допоможе прояснити його природу.

За матеріалами: НАСА