Американські вчені з Науково-дослідної лабораторії ВМС США запропонували оригінальний спосіб видалення космічного сміття.

Новий метод орієнтований на усунення уламків невеликих розмірів (~ 10 см). Численні частки такого діаметру не менш небезпечні, ніж великі об'єкти: за маленькими фрагментами неможливо стежити, а пошкодження, що наносяться ними, можуть виявитися вельми серйозними. Розрахункове просторовий розподіл цих уламків нагадує розподіл 19 тисяч занесених в каталоги масивних об'єктів, які знаходяться на орбіті Землі, але зміщено на більшу висоту.

Антена космічного телескопа «Хаббл», пошкоджена уламком, розмір якого складав менше 1 см (ілюстрація НАСА).

Час життя космічного сміття зростає разом з так званим балістичним коефіцієнтом B, який визначається як відношення маси до площі. Частинки з B = 3-5 кг / м ² скупчуються на висоті близько 1 000 км і можуть перебувати там століттями. Якщо вони опускаються нижче 900 км, де опір громадськості зростає, максимальний термін їхнього життя падає до 25 років.

Суть завдання, таким чином, зводиться до того, щоб зменшити висоту орбіти шкідливих уламків до 900 км і дочекатися того моменту, коли вони будуть знищені природним шляхом. Проблема має цілком очевидний спосіб вирішення: потрібно збільшити опір руху цих частинок.

Автори пропонують використовувати для цього вольфрамові пилові частинки діаметром 20-50 мкм, закинуті на квазікруговую полярну орбіту, яка, зрозуміло, також буде скорочуватися за рахунок опору середовища. Швидкість цього процесу залежить від розмірів і щільності частинок – а значить, в якійсь мірі її можна контролювати, якщо ретельно все спланувати, космічне сміття і впливає на нього пил будуть знижуватися синхронно. Синхронізація дає можливість зменшити товщину пилового шару ΔR (див. рис. Нижче), яка необхідна для очищення інтервалу висот δR.

За розрахунками дослідників, для перекладу невеликих уламків з орбіти висотою 1 100 км на 900-кілометрову знадобиться шар 30-мікрометровой вольфрамової пилу товщиною в 30 км і загальною масою «всього» в 20 тонн. Процес штучного зниження сміття при цьому розтягнеться на 10 років.

Мікроскопічні пилові частинки, як запевняють автори проекту, не повинні загрожувати роботі супутників. Оскільки мікрометеоритами щодня доставляють величезні обсяги пилу до Землі, усталеного природної рівноваги додаткові 20 тонн також не порушать.

Схема очищення простору сміття. Невеликі уламки, що підлягають видаленню, знаходяться в інтерваліX1-X2 і позначені синім. Хмара пилу на полярній орбіті зазначено сірим. (Ілюстрація авторів роботи.)

За матеріалами: Technology Review

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?