Американським дослідникам вдалося об'єднати технології виробництва біопалива та очищення води, відібравши придатні для цього різновиду найпростіших водоростей.

Хламідомонада – завод в мініатюрі. (Фото Dartmouth College.)

Споживаючи фосфати і азотовмісні речовини, водорості здатні виробляти ліпіди (зокрема масла). Однак далеко не всі види цих рослин і бактерій проводять «правильні» ліпіди належної якості, які можуть бути перетворені на паливо.

Інженер Ерік Леннан з Рочестерського технологічного інституту (RIT) разом з колегами виявив три роду одноклітинних водоростей – Scenedesmus, Chlorella і Chlamydomonas, – які не тільки служать постачальниками біопалива, але і використовують як поживне середовище стічні води.

У лабораторних дослідах мікроорганізми вже в перші три дні поглинули 99% всього аміаку, 88% нітратів і 99% фосфатів, очистивши воду і виділивши при цьому основу для палива. Протягом ще трьох днів голодуючі бактерії будуть виділяти олії з внутрішніх запасів, після чого можна буде збирати врожай.

Г-н Леннан має намір використовувати для екстракції масел метод механічної вичавки. Частину, що залишилася біомасу можна перетворити на компостних добрив або сировина для виробництва метану та етанолу.

Є, правда, деякі обмеження: для роботи взимку необхідний підігрів ємності з водою, а при сильній спеці мікроскопічним трудягам доводиться витрачати сили на захист від сонячних променів. Крім того, велике підприємство по очищенню води не може чекати шість днів: процес повинен йти швидше.

Мікробіолог Джефф Лодж, також бере участь у проекті, говорить, що економічно вигідним буде переробка близько 200 тис. літрів стічних вод на день – це завантаження типового провінційного водоочисного споруди в США. Дослідники вже планують встановити басейн з одноклітинними водоростями на 4 тис. літрів на території одного з таких об'єктів в Рочестері.

За матеріалами: NewScientist

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?