Астрономи опублікували перші дані, що стосуються гігантського шторму, який вирує на Сатурні. В результаті вчені прийшли до висновку, що їх колишні моделі сатурніанского атмосфери були не вірні. Стаття вчених з'явилася в журналі Nature, а її короткий виклад наводиться на сайті Лабораторії реактивного руху.

Вперше шторм на широті 35 градусів в північній півкулі газового гіганта був виявлений в грудні 2010 року. З тих пір він розрісся до таких масштабів, що повністю оперезав планету (подивитися, як це виглядає, можна тут). Площа атмосферного явища становить понад 4 мільярдів квадратних кілометрів.

Новий шторм – не перший, про який відомо вченим – так, ще в 1990 році, у свій перший рік роботи, "Хаббл" виявив на Сатурні аналогічне атмосферне явище. За роки вивчення дослідники запропонували декілька пояснень виникнення шторму, серед яких домінувала версія про конвекції водних парів, що викликається сезонними зміни в температурі верхніх шарів планети.

За словами вчених, однак, шторм почався раніше, ніж передбачалося – зокрема, весна в північній півкулі почалася в серпні 2009 року, що за сатурніанского мірками зовсім недавно.

Всі дані були отримані за допомогою зонда "Кассіні", який в даний час працює на орбіті газового гіганта. Зонд був запущений в космос в 1997 році і досяг орбіти Сатурна в 2004 році. У 2010 році зонд почав новий етап своєї місії під назвою "Сонцестояння", який триватиме до 2017 року.

За матеріалами: Стрічка

Tweet