Міжнародна команда дослідників виявила в центральній частині Чумацького Шляху скручений кільце щільного і холодного газу, змішаного з пилом. Кільце це складається в знак ∞. Форму даної структури вчені пояснити поки не в змозі.

Відкриття було зроблено за допомогою космічного телескопа Herschel, здатного своїм інфрачервоним і субміліметрових поглядом проникати крізь пил, розташовану між центром нашої рідної Галактики і Землею. Так вперше вдалося ясно розгледіти величезну газопилову кільце, в якому йде інтенсивний процес зореутворення.

Раніше вченим були відомі лише невеликі і розрізнені фрагменти цієї структури, але тільки тепер стало ясно, що вони складаються в вісімку. Вірніше, це все ж кільце, але викривлене: його частини то злітають вище галактичної площини, то опускаються нижче неї. А оскільки ми спостерігаємо цю стрічку з ребра, здається, що ми бачимо пропелер з двома лопатями.

Як пояснює Лабораторія реактивного руху, щільне кільце газу знаходиться в центрі бару Чумацького Шляху (витягнутої області, багатою зірками, яка нерідко зустрічається в центрі спіральних галактик). Сам бар знаходиться всередині ще більшого кільця.

На цьому знімку астрономи відзначили положення загадкової стрічки, щоб були зрозумілішими її форма і орієнтація по відношенню до земного спостерігача. Кільце крім іншого трохи стисло з боків, так що, строго кажучи, є еліпсом, велика вісь якого нахилена під кутом 40 градусів до площини Галактики і орієнтована перпендикулярно бару (фото ESA / NASA / JPL-Caltech).

Схожі системи видно і в деяких інших галактиках, але астрономи поки не можуть сказати, що привело до скручування площині кільця.

Зате за допомогою наземних вимірювань в радіодіапазоні вдалося з'ясувати, що кільце рухається як єдине ціле, з однаковою швидкістю по відношенню до інших частин Чумацького Шляху.

Спіральна галактика NGC 1097 (інфрачервона зйомка, різні кольори кодують різні довжини ІК-хвиль). Яскравий приклад формування кільця інтенсивного зореутворення в центрі бару. Однак оскільки цей зоряний острів ми спостерігаємо точно зверху, не можна сказати, чи лежить все це кільце в площині своєї галактики або має злам, як у нашого (фото NASA / JPL-Caltech / SINGS / SSC).

Є ще одна загадка, пов'язана з цим гігантським освітою. Його центр не збігається з центром Галактики, а трохи зсунутий по відношенню до нього.

«Символ нескінченності» в центрі Чумацького Шляху учасники дослідження характеризують як «захоплюючу таємницю». Формування цього кільця, його зсув і спотворена форма настільки ж незрозумілі,як і механізм формування барів у спіральних галактиках, і в нашій власній в тому числі.

Зараз астрономи лише припускають, що поява таких структур може бути пояснено гравітаційним впливом сусідніх галактик, в нашому випадку – найбільшого сусіда, тобто галактики Андромеди. Але як саме це все відбувається, ще доведеться розбиратися.

За матеріалами: membrana

Tweet