У вівторок, 7 грудня, греко-католики і православні вшановують святу великомученицю Катерину, покровительку вчителів, освічених людей і наукових працівників.

Дослідники християнських вірувань вважають, що в давнину це було свято дівочої долі. У ніч напередодні Катерини дівчата збиралися на вечорниці та ворожили.

Великомучениця Катерина була дочкою правителя Олександрії. До неї сваталося багато женихів, але дівчина всім відмовляла. «Якщо ви наполягаєте, я вийду заміж, – говорила вона батькам. – Але знайдіть мені такого юнака, який буде подібний до мене у чотирьох іпостасях: в благородстві, в красі, в багатстві і в умі ». Довго батьки шукали нареченого для своєї дитини, але марно. За порадою вони звернулися до старця, який давно впорався про високі моральні якості Катерини і вирішив схилити її до «пізнання Христа, Царя Небесного». Катерина обрала небесного нареченого – Ісуса Христа. Вона охрестилася в дорослому віці. Після хрещення їй явилася Богоматір з Немовлям. Спаситель простягнув їй перстень як символ заручин.

Свята Катерина, користуючись знатним походженням, заступалася за християн, яких приносили в жертву язичницьким богам. У християнську віру вона повернула п'ятьдесят наймужніших мужів імперії. За це й була піддана страшним мукам. Вона сама поклала голову під меч ката …

Напередодні Катерини дівчата збиралися на пісну вечерю – брали з собою продукти і готували борщ і кашу. Хлопці приєднувалися до них без запрошень. Протягом дня вони постили – щоб Бог послав добрих жінок. Переступивши поріг, клали на стіл хліб і проговорювали: «Зі святої Катериною, з добрим ввечері, Здоровенькі були!». За вечерею молодь веселилася, колядувала, дівчата вгадували долю.

Перед сном вони клали під подушку листочки з різних дерев. Серед них обов'язково повинен був бути яблуневий – символ невинності. Лягаючи спати, дівчина читала молитву, аби доля була милосердною над нею, а з ранку просила найменшого з сім'ї хлопчика витягнути один з листочків. Що витягне, за того й заміж вийде. Якщо випаде яблуневий – ще рік у дівках ходити буде.

Традиційно з приходом Катерини сподівалися на морози. Тому й кажуть: як Катерина по воді, то Різдво по льоді; як на Катерину холодно, то буде голодно; на святу Катерину ховайся під перину.

У Франції свята Катерина вважається покровителькою незаміжніх жінок. У цей день дівчата, старше 25 років, одягають капелюшки, прикрашені жовтими і зеленими стрічками, гуляють по вулицях, співають і розважаються. Днем веселі процесії несуть квіти до статуї св. Катерини, а ввечері бавляться на вулицях. У цей день незаміжнім жінкам багато разрешается: вони можуть на вулиці цілувати чоловіків.

У другій половині 3 століття в Олександрії в багатій і знатній родині народилася Катерина – майбутня свята Катерина.

До 17 років дівчина отримала блискуче еллінське освіту і відрізнялася рідкісною красою і розумом. Юнаки з найіменитіших родин імперії хотіли її руки, але жоден з них не став її обранцем. Вона оголосила батькам, що погодиться вийти заміж тільки за того, хто перевершить її в знатності, багатстві, красі і мудрості.

Мати святої Катерини була таємною християнкою. Вона повела дівчину за порадою до свого духівника, святого старця, який творив молитовний подвиг у відокремленій печері неподалік від міста. Старець вислухав святу Катерину і сказав, що він знає Юнака, Котрий перевершує її у всьому, бо «краса Його світліше сонячного сяйва, мудрість Його керує всім створенням, багатство Його розливається по всьому світу, але це не зменшує Його, а множить, висота роду Його – несказанно ». Образ Нареченого Небесного родив у душі святої діви гаряче бажання побачити Його. Святій Катерині відкрилася Істина, до якої рвалася її душа. На прощання старець вручив святій Катерині ікону Божої Матері з Богодитям Ісусом на руках. Старець велів з вірою молитися Цариці Небесної, Матері Небесного Нареченого, про дарування бачити Її Сина.

Свята Катерина молилася всю ніч і удостоїлася бачити Матір Божу, Яка просила Свого Сина подивитися на уклінну перед Ними Катерину. Але Немовля відвернув Своє лице від Катерини, сказавши, що не зможе дивитися на неї, бо вона потворна, худородних, злиденна та божевільна, як і кожна людина, не омита водами святого Хрещення і незапечатленний печаткою Духа Святого.

У глибокому сумі дівчина знову пішла до старця. Він з любов'ю навчив її таємниць віри Христової, заповів зберігати цнотливість, безперестанно молитися, і здійснив над нею таїнство святого Хрещення. І знову святій Катерині було видіння Пресвятої Богородиці з Немовлям. Тепер Господь ласкаво дивився на неї і дав їй перстень, обручивши її Собі. Коли видіння скінчилося, і свята прокинулася від сну, на руці її світився перстень – дарунок Небесного Нареченого.

У той час в Александрію на пишне язичницьке свято прибув сам імператор Максимін (305-313). Крики жертовних тварин, дим і сморід невпинно палали жертовників, гомін юрби на перегонах переповнювали Александрію. Приносилися і людські жертви – на смерть у вогні прирікали сповідників Христа, не відступили від Нього під тортурами. Свята Катерина пішла до головного жерцеві – імператору Максиміна, сповідала віру в Єдиного Істинного Бога і мудро викрила омани язичників. Краса дівчини полонила правителя. Щоб показати їй торжество язичницької мудрості, їмімператором скликав 50 учених мужів імперії. Але свята взяла гору над мудрецями. Вони увірували в Христа і були спалені.

Максимін спробував спокусити святу Катерину багатством і славою. Отримавши гнівну відмову, імператор піддав святу жорстоким муками, а потім кинув у темницю. Імператриця Августа в супроводі воєводи Порфирія із загоном воїнів прийшла до в'язниці. Свята мучениця розкрила прийшли християнське вчення, і вони увірували.

На наступний день мученицю знову привели на судилище. Під загрозою колесування їй запропонували принести жертву богам. Свята сповідала Христа і сама пішла до коліс. Але Ангел розтрощив знаряддя страти. Побачивши це чудо, імператриця Августа і царедворець Порфирій з 200 воїнами перед усіма сповідали віру в Христа і були обезголовлені. Максимін знову запропонував святій мучениці подружжя, але отримав відмову. Свята Катерина твердо визнала вірність своєму Небесному Нареченого – Христа – і з молитвою до Нього сама поклала голову на плаху під меч ката.

Мощі святої Катерини були перенесені Ангелами на Сінайську гору. У VI столітті по одкровенню були знайдені чесна глава і ліва рука святої мучениці і з почестями перенесені в новостворений храм Синайського монастиря.

За матеріалами: "Обозреватель"

Tweet