Аналіз зразків, доставлених на Землю апаратом НАСА Genesis, показав, що Сонце і планети сформувалися дещо інакше – не зовсім так, як про це думали вчені. Судячи з отриманих даних, існують невеликі відмінності в типах кисню та азоту, присутніх зараз на Сонце і планетах. Ці елементи знаходяться в числі найпоширеніших в Сонячній системі. І хоча відмінності незначні, їх достатньо, щоб визначити, як розвивалася Сонячна система.

Капсула апарату Genesis після жорсткої посадки у вересні 2004 року. (Фото NASA / JPL.)
Капсула апарату Genesis після жорсткої посадки у вересні 2004 року. (Фото NASA / JPL.)

Земна атмосфера містить три види атомів кисню, які розрізняються числом нейтронів. Майже 100% атомів кисню в Сонячній системі – це ізотоп 16O. Екзотичні 17O і 18O дуже рідкісні. Вивчення зразків показало, що відсоток 16O на Сонце трохи вище, ніж на Землі, Місяці і метеоритах. Частка інших ізотопів трохи нижче.

«Сенс у тому, що ми не сформувалися з матеріалів тієї туманності, яка створила Сонце. Як і чому це сталося, ще належить з'ясувати », – відзначає Кевін Маккіган з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (США), провідний автор однієї з двох робіт, опублікованих цього тижня в журналі Science.

Друга стаття присвячена відмінностей в складі азоту на Сонце і планетах. Подібно кисню азот має один ізотоп, 14N, частка якого в Сонячній системі близька до 100%. Є ще один – 15N. З'ясувалося, що в порівнянні з атмосферою Землі азот Сонця і Юпітера містить трохи більше 14N і на 40% менше 15N. Азот Сонця і Юпітера, схоже, має однаковий склад.

«Судячи за цими результатами, всі об'єкти Сонячної системи, у тому числі планети земної групи, метеорити і комети, являють собою аномалію в порівнянні з вихідним складом туманності, з якої утворилася Сонячна система, – підкреслює Бернар Марті з Центру петрографічних і геохімічних досліджень (Франція ). – Розуміння причин цієї неоднорідності здатне змінити наше уявлення про формування Сонячної системи ».

Показано також, що більшість наноалмазів – крихітних частинок вуглецю, які є основним компонентом зоряного пилу, – ймовірно, з'явилися в Сонячній системі, бо мають подібне співвідношення ізотопів азоту з Сонцем. Деякі вчені вважали наноалмази досолнечнимі утвореннями, вважаючи, що вони були доставлені до нас з інших зоряних систем після вибухів наднових.

Апарат Genesis збирав зразки сонячного вітру – матеріалу, що викидається із зовнішньої частини Сонця. Сонячний вітер можна розглядати як викопні рештки первісної туманності, оскільки наукові дані свідчать про те, що зовнішній шар світилане сильно змінився за мільярди років.

«Сонце містить більше 99% матеріалу, присутнього в даний час в Сонячній системі, так що дізнатися його трохи краще – хороша ідея, – каже головний дослідник проекту Genesis Дон Барнетт з Каліфорнійського технологічного інституту (США). – Хоча все вийшло трохи складніше, ніж очікувалося, ми відповіли на ряд важливих питань, тому місію в кінці кінців можна вважати успішною ».

Genesis був запущений в серпні 2000 року. Космічний зонд відправився в точку Лагранжа L1, розташовану приблизно в 1,5 млн км від Землі, де перебував протягом 886 діб в 2001-2004 рр.., Пасивно збираючи сонячний вітер.

8 вересня 2004 апарат вистрілив капсулу із зразками, яка зробила жорстку посадку (на жаль, не розкрився парашут) на полігоні в штаті Юта. Успіх місії опинився під загрозою. Незважаючи на це, зразки були зібрані та вивчені.

Це був перший випадок з 1972 року, коли НАСА вдалося доставити на Землю позаземної матеріал (в 1972-м з Місяця повернувся останній «Аполлон»), і перший випадок в історії, коли матеріал був зібраний за межами Місяця.

За матеріалами: НАСА і Space.Com.

Tweet