Міжнародна наукова група зібрала свідчення того, що вікінги могли використовувати методи «поляриметричних» навігації.

Вікінги, досвідчені суднобудівники і мореплавці, здійснювали тривалі морські походи в Північній Атлантиці. Один з найважливіших морських шляхів того часу з'єднував сучасний Берген з південною частиною Гренландії і пролягав у районі 61-го градуса північної широти. Визначати напрямок на географічний північ в такій подорожі їм допомагало оригінальне навігаційне пристрій – дерев'яний диск із зарубками і гномоном.

Якщо Сонце приховано хмарами або туманом, пристрій, гномон якого повинен відкидати тінь, стає непотрібним. Орієнтуватися по зіркам в умовах полярного дня вікінги також не могли, а магнітного компаса у них не було.

Частина дерев'яного навігаційного диска з відмітками, знайденого на півдні Гренландії. Ліва половина котла. (Ілюстрація з журналу Philosophical Transactions of the Royal Society B.)

Оскільки в Північній Атлантиці Сонце досить часто пропадає з виду на кілька днів, датський археолог Торкільд Рамскоу (Thorkild Ramskou) ще в кінці 60-х років минулого століття припустив, що в похмурі дні мореплавці використовували в навігаційних цілях кристали з подвійним променезаломлення. Світло, що проникає крізь атмосферу Землі, стає частково лінійно поляризованим, а кристал грає роль поляризатора, який вікінги могли «відкалібрувати», зауваживши, в якому становищі ділянку ясного неба при спостереженні через кристал представляється найбільш яскравим, і позначивши, яку позицію займає при цьому Сонце . Підготовлений таким способом прилад давав можливість обчислити положення прихованого Сонця.

Багато вчених ототожнюють двоякопреломляющих кристал з «сонячним каменем» (sólarsteinn), опис якого поданий у сагах. В епізоді однієї з них Святий Олаф просить Сігурда сказати, де знаходиться Сонце, після чого бере «сонячний камінь» і визначає положення «невидимого» (а погода стояла хмарна і сніжна) світила самостійно, підтверджуючи правоту Сігурда. Матеріалом для «сонячного каменю» могли служити ісландський шпат, прозорий різновид кальциту, кордієрит або турмалін.

Варто зауважити, що Поляриметричний прилад, розроблений в 1948 році, використовували в навігаційних цілях пілоти SAS. Природні здібності до орієнтування на місцевості з урахуванням поляризації сонячного випромінювання виявлені у медоносних бджіл Apis mellifera та багатьох інших членистоногих.

Ісландський шпат

Описана гіпотеза елегантна і проста, а гідних альтернатив у неї немає.

Одн з перших дослідів, проведений ще у 2005 році, показав, що твердження скептиків, які вважали, що людина може без жодних приладів точно визначити положення Сонця в похмурий день, безпідставні. Дослідники зробили кілька фотографій хмарного і сутінкового неба за допомогою об'єктива типу «риб'яче око» з полем огляду в 180 ˚, а потім запропонували добровольцям вказати, де знаходиться Сонце. Як виявилося, в складних випадках люди роблять дуже істотні помилки; зрозуміло, досвідчені навігатори пройшли б такий тест з кращими результатами, але навіть вони не досягли б потрібної точності.

У двох інших експериментах досліджувалася можливість використання методів «поляриметричних» навігації в умовах туману або суцільній хмарності. При спостереженні неба з борту шведського криголама Oden і з території Угорщини вчені встановили, що поляризаційна картина в цілому повторює ту, яка встановлюється в сонячний день. Однак просвіти в хмарності вікінгам все ж таки були необхідні: якщо небо повністю затягнуте хмарами, помітити потемніння його ділянки при повороті кристала надзвичайно складно.

У майбутньому автори планують виконати ще кілька експериментів та реконструювати всі етапи використання кальциту, кордієриту і турмаліну древніми навігаторами.

За матеріалами: Nature News

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ