Предки ссавців, що населяли давню Пангею, не могли вийти з вологих тропічних лісів, оскільки не витримували надмірної сухості решті території суперматерик.

Скелет звероящеров цінодонта (фото ubermoogle2006).

Стародавні рептилії котілозаври і предки ссавців цінодонти жили на одному материку – Пангеї, але при цьому їх шляху майже не перетиналися. У той час, за твердженням вчених, ще не було значних географічних перешкод для подорожей, але обидві групи тварин утримувала від мандрів відносна вологість їх ареалів.

За словами Джесіки Уайтсайд з Університету Брауна (США), при всій схожості ареалів і способу життя, празвері і рептилії тріасового періоду не могли виходити за межі своїх територій через особливості систем виділення. Ссавці втрачають з сечовиною занадто багато води, запаси якої необхідно заповнювати, з-за цього вони погано себе почувають у посушливих місцях. Рептилії та птахи, навпаки, виділяють не сечовину, а сечову кислоту, яка утворює майже безводні кристали; таким чином, давні рептилії вже тоді могли жити у відносно посушливих умовах.

Предків ссавців на Пангеї тримали в межах ареалу сезони дощів, які траплялися двічі на рік. Рептилії ж до того часу зайняли більш сухі території з єдиною сезоном дощів. Як пишуть палеонтологи в своїй статті в журналі PNAS, Пангейской цінодонти займали екваторіальну область, а рептилії жили в більш високих широтах. У пізньому тріасі (близько 230 млн років тому) річна температура була в середньому на 20 градусів вище, ніж зараз, а вміст вуглекислого газу в атмосфері – у 5-20 разів більше. Але вже тоді спостерігалися значні кліматичні варіації: у районі екватора було жаркіше, і дощі там йшли частіше, ніж на решті всієї території.

Свою теорію вчені побудували на основі викопних знахідок, виявлених ними на території від Джорджії до Нової Шотландії. Це дозволило зробити деякі висновки про клімат гігантського стародавнього материка і розподілі рептилій і звероящеров по території Пангеї.

У даному випадку роль географічного бар'єру зіграли особливості фізіології двох різних груп тварин, які розділили їх не гірше, ніж гори і моря. За словами вчених, цей механізм діє і в наш час: за останні сто років розподіл видів звірів на планеті значно змінилося; ссавці, як і 230 млн років тому, уникають залишатися на занадто сухих територіях.

За матеріалами: Університету Брауна

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?