Відповідно до нових відомостями NASA, під холодною поверхнею супутника Сатурна Титана повинен розливатися величезний океан рідкої води.

Спостереження були зроблені зондом "Кассіні", який спостерігає з орбіти за Сатурном і його кільцями з 2004 року. Деякі особливості поведінки Титану і його орбіти не узгоджуються з гіпотезою, що це небесне тіло повністю тверде. Але ці деталі багато прояснюють, якщо припустити, що на ньому існує підземний океан. Це передбачається у вже не першому дослідженні. Але саме в цьому наводиться ряд вагомих аргументів на користь теорії, яка різко підвищує шанси на існування на Титані життя.

Титан, найбільший з відомих шістдесяти супутників Сатурна, вважається одним з провідних кандидатів у населені світи. Хоча температура на поверхні Титана коливається до -179 ° C в нижній межі, він може похвалитися товстої, багатою азотом атмосферою, насиченою тисячами видів органічних молекул. Супутник також може похвалитися погодними циклами, що залежать від метану, з метановими дощами і озер рідкого вуглеводню.

Однак дослідників також чимало цікавили особливості обертання і орбіти Титану. У результаті відкрилося, наприклад, що вісь обертання супутника відхиляється всього на 0,3 градуса (порівняйте з 23 градусами земної осі). Також були проведені розрахунки його інерції, що визначає, наскільки тіло пручається зміни його обертання. У кількох попередніх дослідженнях виходили такі цифри, які були неможливі для твердого супутника, і виправити ситуацію могло тільки введення підземного океану. Ці дані і стали відправною точкою для досліджень учених з Королівської обсерваторії Бельгії в Брюсселі.

І нові дослідження, більш щільно працювали з даними «Кассіні», лише зміцнили впевненість у попередніх висновках. На даний момент неможливо встановити точніше, але вчені вважають, що товщина крижаного покриву може становити 150-200 км, а океан сягати в глибину на 5-425 км. Титан 5150 км у діаметрі. Якщо грунтуватися на сучасних даних про походження і еволюцію супутника, океан повинен бути переважно з води, можливо, з домішкою аміаку – ймовірніше, ніж з вуглеводнями або іншими речовинами. Якщо це так, то Титан приєднається до «клубу водних океанів» Сонячної системи, в якому вже перебувають інший супутник Сатурна Енцелад і супутник Юпітера Європа.

Є й інші речі, що говорять на користь цієї теорії. Представляється, наприклад, що вся поверхня Титану ковзає, бо кора супутника і його ядро ​​розділені водної прошарком. Моделювання внутрішніх теплових потоків також підтримуєту ідею.

Деякі астробіологи припускають, що деякі екзотичні форми життя, засновані на метані, могли б мешкати у вуглеводневих озерах Титану. Але поки нам відомі тільки ті форми життя, що є на Землі, а вони залежні від води. Так що знаходження рідкої води на супутнику різко підвищує його шанси опинитися притулком для життя. І це дуже важливий момент, тому що така інтрига надихне інших вчених ретельніше вивчати глибини Титану.

За матеріалами: space.com

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?