Розглянувши дані з інфрачервоних телескопів, вчені із США і Великобританії переконалися в тому, що об'єкт, який зіткнувся з Юпітером в позаминулому році, не був схожий на крижану комету.

Космічна «аварія», нагадаємо, сталася 19 липня, і першим про неї повідомив астроном-аматор з Австралії Ентоні Уеслі (Anthony Wesley). На знімках газового гіганта, зроблених у видимому діапазоні, м-н Уеслі виявив слід зіткнення – темну пляму в південних широтах. Незабаром до спостережень підключилися великі наземні телескопи IRTF, «Джеміні-північ» і «Джеміні-південь», а також «Дуже великий телескоп».

Зібрану інформацію можна було порівнювати з архівними матеріалами по зіткненню газового гіганта з кометою Шумейкер – Леві, відзначеному в 1994 році. Передбачалося, що загрожувати Юпітеру можуть саме короткоперіодичні комети з нестабільними орбітами, а астероїди вже вилучені зі сфери його впливу.

Обробивши результати спостережень, вчені склали схему липневого зіткнення. Налетающий об'єкт, проходячи крізь атмосферу Юпітера, створив канал з перегрітих атмосферних газів, а на відносно невеликій висоті повинен був відбутися вибух з вивільненням енергії, перевищує 200 • 1024 ерг (5 гігатонн в тротиловому еквіваленті). Осколки виконали зворотний шлях по каналу, а в стратосферу з нижележащей тропосфери потрапив аміак та інші гази. «Порівняння знімків, зроблених у 2009 році, з даними по зіткненню 1984 показало, що події сильно відрізняються один від одного, – розповідає співробітник Оксфордського університету Лі Флетчер (Leigh Fletcher). – Темні осколки, нагрівання атмосфери, підйом аміаку – все це було і раніше. У нашому випадку, однак, речовина, викинуте вибухом, піднялося на меншу висоту, і нагріву верхній стратосфери ми не відзначили, крім того, нам вдалося зареєструвати сліди вуглеводнів, силікатів і діоксиду кремнію. Наявність вуглеводнів і відсутність окису вуглецю свідчать про те, що об'єкт, який зіткнувся з Юпітером півтора роки тому, не містив значних обсягів води ».

Вказані речовини, на думку авторів, могли потрапити в поле зору телескопів тільки в результаті вибуху астероїда, який, на відміну від «крихкого» ядра комети, здатний проникнути на значну глибину в атмосферу Юпітера. Якщо припустити, що його щільність дорівнювала 2,5 г/см3, діаметр астероїда можна оцінити в 200-500 м.

Вчені також розрахували параметри орбіт, які призвели б до зіткнення з планетою в потрібний час і в потрібному місці, і спробували відшукати відповідний об'єкт в каталозі. Одним з найбільш вдалих кандидатів став астероїд 2005 TS100; в реальності він, зрозуміло, не врізався в Юпітер, але при моделюванні йогоеремещеній 2005 TS100 кілька разів проходив у безпосередній близькості від газового гіганта. Отже, у самому факті зіткнення з якимсь астероїдом немає нічого дивного.

За матеріалами: Лабораторія реактивного руху

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ