Синьо-зелені водорості формують на дні Унтер-Зеє вапняні колонії, як дві краплі води схожі на найдавніші строматоліти – перші сліди життя на планеті.

Строматоліти півторамільярдному давності (фото RadioKate).

Дослідники з Університету Каліфорнії в Девісі та Інституту з вивчення позаземних цивілізацій SETI виявили в одному з антарктичних озер цілий парк – навіть не юрського, а докембрійського періоду. Вчені вивчали склад озерної води, поки не натрапили на утворення, дивно нагадують стародавні строматоліти.

Строматоліти – це найдавніші біосообщества, результати співжиття різних видів бактерій і ціанобактерій. Представляють собою карбонатні освіти конічної форми (віддалено нагадує мурашники), по суті ж вони схожі на сучасні коралові рифи. Палеонтологи розрізняють різні види строматолітів, вік найстаріших – 3 млрд років, що робить їх сучасниками самих юних «паростків» життя на Землі. Але зараз справжні строматоліти зустрічаються тільки у двох місцях: на західному узбережжі Австралії і на Багамах. Відзначено випадки бактеріальних колоній, що утворюють строматоліти, у високогірних солоних водоймах. Зустрічаються вони і в озерах Антарктиди.

Але останні, знайдені в підлідному антарктичному озері Унтер-Зеє, не схожі на інших ні за формою, ні за розміром (досягали півметра у висоту!), Зате схожі на найдавніші аналоги.

У холодній воді нитчасті синьо-зелені водорості десятиліттями нарощують шар за шаром конус строматоліти. З огляду на розміри знайдених зразків, можна припустити, що на їх побудову пішли тисячоліття. При цьому поряд з «класичними», високими і конічними строматолітами дослідники знаходили інші, з більш пологими схилами і не настільки високі. Виявилося, що різні види ціанобактерій формують різні «споруди». Можливо, в цьому позначається індивідуальна реакція на жорсткі умови життя в підлідних озерах; на зростання може впливати товщина льоду, в різній мірі пропускає світло, необхідний для фотосинтезу.

Власне кажучи, дослідники виявили ці колонії випадково. Предметом їх досліджень був склад води, яка в Унтер-Зеє відрізняється високими лужністю і вмістом метану. У результаті робота принесла удачу всім палеобіолог: виявлення точної копії древніх бактеріальних колоній дозволяє як би заглянути в той час, коли життя лише починала освоюватися на поки ще не дуже доброзичливою планеті.

За матеріалами: ScienceNews

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?