Астрономи виявили 12 раніше невідомих подвійних систем, що складаються з білих карликів, як мінімум половина з яких закінчать свою еволюцію, коли обидва компаньйона зіткнуться один з одним і вибухнуть.

Білі карлики – це зірки на кінцевих стадіях своєї еволюції. Вони утворюються, коли світила, подібні Сонцю, скидають свої зовнішні оболонки. Радіус типового білого карлика приблизно в сто разів менше радіуса Сонця, а густина речовини в ньому майже в мільйон разів більше щільності зірок головної послідовності.

На відміну від більшості білих карликів виявлені вченими зірки складаються не з кисню і вуглецю, а переважно з гелію. Вчені вважають, що в процесі перетворення в білих карликів ці зірки втратили суттєво більша за масу, ніж це зазвичай характерно. Маса виявлених зірок становить близько 20 відсотків сонячної. Карлики звертаються один навколо одного на відстані, меншій, ніж радіус Сонця.

Вчені вважають, що вибухи в таких системах відповідають вибухів "тьмяних" наднових, які приблизно в сто разів менш яскраві, ніж вибухи наднових типу Ia. Опосередковано таку точку зору підтверджує той факт, що вибухи "тьмяних" наднових відбуваються з частотою близько одного разу на дві тисячі років, а, згідно з розрахунками, злиття карликів в подвійних системах повинне відбуватися приблизно так само часто.

У білих карликів перетворюються не всі світила, а тільки ті, маса яких не перевищує певної межі. Більш важкі зірки в кінці життя трансформуються в чорні діри або нейтронні зірки. Нещодавно астрономи знайшли об'єкт, у який, імовірно, можуть перетворюватися зірки, маса яких знаходиться на кордоні між масою, яка потрібна для перетворення на чорну діру або нейтронну зірку і білого карлика.

За матеріалами: Space.com