У Бразилії виявлено незвичайний викопний крокодил. Його голова більше схожа на собачу, ніж на голову типового крокодила.

Скам'янілі останки жив 70 мільйонів років тому крокодила з сімейства баурузухіх (Baurusuchidae) виявив муніципальний службовець з невеликого містечка в бразильському штаті Мінас-Жерайс ще в 2008 році. Знахідкою зацікавилися палеонтологи з Університету Сан-Паулу і канадського Університету Макгілла.

Наука давно визнала значні відмінності між баурузухіямі та іншими крокодилячими. Але до цього моменту баурузухіі були дуже неповно описані в палеонтології. Зараз у руках дослідників виявився майже цілий череп невідомого раніше крокодила з цього сімейства, якого назвали Pissarrachampsa sera.

"Знахідка дає нам одне з перших детальних уявлень про анатомію цієї дивної групи вимерлих крокодилів, – розповів професор Університету Макгілла Ханс Ларссон. – У той час як сучасні крокодили мають низькі і плоскі голови, у баурузухій були високі, подібні собачим черепа зі збільшеними іклами в пасти, а їхнє тіло було довготелесим ".

Їхній спосіб життя, ймовірно, був схожий на той, що характерний для сучасних диких собак. Враховуючи кількість і розмір зубів, дослідники припустили, що сухопутні крокодили могли полювати на тварин такого ж розміру, що й вони самі: близько 4,5-6 метрів в довжину. Це могли бути як динозаври, так і інші крокодили. Баурузухіі використовували стереоскопічний зір для визначення відстані до жертви і наздоганяли її на своїх подовжених кінцівках.

Ханс Ларссон припускає, що тіло викопного могло більше схожим на динозавра, але його голова безперечно має ознаки, характерні для крокодилів пізнього крейдового періоду. Для баурузухій характерно багато виняткові особливості будови черепа, такі як мале число зубів, високий і вузький череп, звернені вперед ніздрі і розгалужені м'язи, що закривають щелепи.

Після порівняння Pissarrachampsa sera з іншими баурузухіямі, палеонтологи виявили великі відмінності в будові нового виду. "Ми маємо справу з виключно далеко розбіжними лініями крокодилячих. Належить знайти ще багато скам'янілостей, щоб зв'язати цього крокодила з його попередниками і нащадками в процесі еволюції", – переконаний один з авторів дослідження Феліпе Монтефельтро (Felipe Montefeltro).

За матеріалами: rnd.cnews

Tweet