Інтернаціональна група вчених під керівництвом Вільяма Кларксона (WillIam Clarkson) з Індіанського університету виділила групу зірок рідкісного класу в балджа Чумацького Шляху.

Зірки, які зацікавили астрономів, називають блакитними відсталими. Такі світила мають підвищену температуру і спектр, зміщений у синю область. Внаслідок цього вони чітко виділяються на діаграмі Герцшпрунга – Рассела, старіючи «повільніше», ніж повинно бути.

Блакитні відсталі зірки вже знаходили в розсіяних і кульових скупченнях і гало Чумацького Шляху. Спостерігати їх у центральній області Галактики заважали більш молоді світила з диска, які лежать на лінії спостережень.

На цьому знімку, зробленому «Хабблом», зеленим відзначені 42 зірки в балджа Чумацького Шляху, які, ймовірно, відносяться до класу блакитних відсталих. (Ілюстрація НАСА, ESA, W. Clarkson, K. Sahu.)

Для того щоб виділити популяцію зірочок балджа, авторам довелося оцінити власні швидкості руху величезної кількості об'єктів, вивчених «Хабблом» в рамках семиденного огляду SWEEPS. Цей проект, реалізований у 2006 році, був направлений на пошук екзопланет («гарячих Юпітерів», що рухаються по орбітах невеликого радіуса): протягом одного тижня камера ACS стежила за 180 000 зірок, намагаючись зафіксувати проходження планет по їх дискам. Лінія спостережень «Хаббла» проходила через балдж приблизно в 350 парсеків від галактичного центру.

Обробивши зібрану космічним телескопом інформацію, астрономи відібрали 12 762 об'єкта, які, найімовірніше, розташовуються саме в балджа. Кандидатами в блакитні відсталі стали всього 42 зірки, а істинну кількість світил цього класу у вибірці повинна потрапляти в інтервал від 18 до 37.

Варто зауважити, що точний механізм утворення блакитних відсталих зірок досі не визначений. Найбільш популярна гіпотеза, що називає причиною їх появи об'єднання зірок у подвійній системі.

За матеріалами: НАСА

Tweet