Запаси енергії, акумульованої в світовому океані, практично невичерпні. Питання лише в тому, як поставити їх на службу людству. Одна з концепцій проходить зараз випробування в Данії. Данська компанія Wave Star Energy – світовий лідер у розробці цієї технології – змонтувала свою експериментальну установку в Північному морі біля мису Ханстхольм на північно-заході країни.

Клімат тут суворий, сильні вітри і високі хвилі – явище цілорічне і практично постійне. Установка розташована в морі в 300 метрах від берега, там, де закінчується портовий пірс, і пов'язана з ним коротким пішохідним містком, що дозволяє співробітникам потрапляти до місця роботи в будь-яку погоду. Сама ж установка являє собою довгасту металеву конструкцію на чотирьох опорах.

На перший погляд, вона схожа на морську нафтовидобувну платформу, тільки набагато менше. Але якщо придивитися, то легко помітити, що головна відмінність – не в розмірі, а в тому, що з одного боку платформи виступають два важелі, до кінців яких прикріплені величезні округлі поплавці діаметром 5 метрів. "Поплавки виготовлені зі скловолокна, – пояснює Лоран Маркіc, технічний директор компанії. – У робочому положенні вони опущені на воду і розгойдуються хвилями, що змушує важелі переміщатися вгору-вниз. Кожен з важелів з'єднаний з гідравлічним циліндром, і через них рух поплавців передається, в кінцевому рахунку, на вал електрогенератора ".

"Оптимальна висота хвилі – 2,5 метра, – каже Лоран Маркіз. – Але якщо хвилювання на морі посилюється настільки, що висота хвилі перевищує 3 метри, ми – щоб уникнути пошкодження установки – піднімаємо поплавці з води. А на випадок шторму у нас є можливість підняти всю платформу на висоту до 10 метрів. Це велика перевага нашої системи в порівнянні з іншими хвильовими установками, повністю зануреними у воду ".

У конструкції, розробленої компанією Wave Star Energy Marquis, є й інші переваги. Наприклад, таке: практично всі найбільш важливі компоненти обладнання знаходяться усередині платформи, тобто захищені від руйнівного впливу такої агресивного середовища, як морська вода. А, скажімо, наявність пішохідного містка, тобто доступність платформи з суші, істотно спрощує техобслуговування і ремонт. Крім того, установка дозволяє виробляти електроенергію і в умовах дуже слабкого хвилювання на морі, майже штилю.

Втім, у цієї концепції є, звичайно, і недоліки. Один з них полягає в тому, що вона непридатна для експлуатації у відкритому морі: у місці встановлення платформи глибина не повинна перевищувати 15 метрів. Там, де стоїть сьогодні прототип, глибина складає 7 метрів. Щоправда, за словами Лорана Маркіза, в одній только Європі місць, придатних для розміщення таких систем, чимало – крім Данії, вони є в Ірландії, Шотландії, Португалії і Франції.

Що ж стосується експериментальної установки у мису Ханстхольм, то вона являє собою, по суті справи, одну секцію великий хвильової електростанції, яку планується звести тут у 2011-2012 роках, попередньо демонтувавши прототип. Ця електростанція буде відрізнятися від нинішньої експериментальної установки тільки довжиною (70 метрів замість 40), кількістю поплавців (20 замість 2) і потужністю (500 кіловат замість 50). Втім, є і ще один надзвичайно важливий, можна сказати, вирішальний параметр: вартість проекту. Поки запропонована технологія економічно не конкурентноздатна.

За матеріалами: CyberSecurity