Палеонтологи із Х'юстонського музею природних наук (США) виявили скелет – в тому числі череп в комплекті з іклами, що є рідкістю, – хижака, який жив 287 млн років тому.

Представника виду Dimetrodon giganhomogenes охрестили «Мокрим Віллі». Цю рептилію з характерною спиною у формі вітрила часто помилково приймають за динозавра. У дійсності такі істоти жили за декілька мільйонів років до появи перших динозаврів.

Роберт Баккер і його соратники знайшли новий зразок на ранчо братів Креддок в Сеймур (штат Техас). «Мокрий Віллі» – тому що скам'янілості були виявлені при розкопках дренажних траншей і тому що сто років тому в цьому місці працював фахівець із динозаврам Семюель Віллістон. За словами вчених, настільки добре збережені останки диметродона зустрічаються надзвичайно рідко.

За життя "Віллі» належав до головних хижакам світу. Над його більш ніж триметровим тілом домінував «плавець» заввишки більше метра. Призначення цього утворення дебатується з тих самих пір, як в 1878 році палеонтолог Едвард Коп виявив у Техасі перший диметродона. Спочатку вважали, що «плавець» використовувався для терморегуляції, а зараз видається більш вірогідною його декоративна роль: залякування для ворогів і приманка для статевих партнерів.

За матеріалами: Discovery News

Tweet