На острові біля південного узбережжя Хонсю японські геологи виявили найдавніші з відомих мікрометеоритів.

Вік частинок – близько 240 млн років. Зразки, які раніше вважалися найдавнішими, «молодший» знахідок приблизно на 50 млн років.

Джерелами мікрометеоритів, субміліметрових частинок позаземного походження, які витримали подорож в атмосфері, вважаються пилеобразующих тіла начебто комет чи астероїдів. Завдання пошуку мікрометеоритів природним чином ускладнює їх малий розмір; крім того, вони страждають від хімічного вивітрювання і легко руйнуються. Зі збільшенням віку мікроскопічних часток шанси на їх виявлення падають.

Японці, проте, зуміли відшукати відразу 260 мікрометеоритів, 258 з яких повністю розплавилися при вході атмосферу, а дві 10-мікрометровие сферичні частинки з високим вмістом заліза залишилися нерозплавленому. Вся ця «колекція» знаходилась в радіолярії – осадової гірської породи, збагаченої залишками скелетів радіолярій. Щоб виділити мікрометеоритами, породу довелося роздрібнити, просіяти і очистити за допомогою ультразвукових хвиль, після чого при спостереженні в електронний мікроскоп були відзначені шукані зразки.

Частинки з високим вмістом заліза (фото T. Onoue / Geology).

Зібрані мікрометеоритами не дають повного уявлення про стародавню космічного пилу, оскільки до наших днів доходить лише невелика група часток з певним набором характеристик. Тим не менш фахівцям, що досліджує комети й астероїди, такі «капсули часу» цікаві. «Ми витрачаємо час і величезні гроші на запуск космічних апаратів, у яких, звісно, ​​немає нічого поганого, і забуваємо про десятки тисяч тонн позаземного речовини, щорічно потрапляють на планету, – говорить геолог Сьюзен Тейлор (Susan Taylor) з Дартмутського коледжу. – Можливо, вивчення космічного пилу варто було б приділяти більше уваги ».

За матеріалами: PhysOrg

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?