Палеонтологи знайшли на півдні Англії, можливо, самого маленького динозавра в світі. Викопна рептилія була в довжину близько фута (менше 40 см) і, за оцінкою фахівців, за життя важила приблизно 200 грамів.

Істота поки не отримало традиційного латинської назви: у звітах його називають "ешдаунскій маніраптор" за місцем знахідки в кар'єрі цегельного заводу Ashdown Brickworks. Примітно, що цей кар'єр регулярно постачає палеонтологам скам'янілі останки динозаврів.

Хоча в розпорядженні вчених виявився тільки задній шийний хребець, вони змогли приблизно описати істота. По всій видимості, воно було всеїдним, мало принаймні часткове оперення і ходило на двох ногах, як і належить маніраптору – передбачуваному предка птахів.

Його довжина, за оцінками, становила 16-40 см. За розмірами він змагався зі знайденим у Китаї тероподів Анхіорніс Хакслі, який мав в довжину всього 34 см і масу близько 110 гр.

Порівнюючи знахідку з кістками вже відомих динозаврів, палеонтологи прийшли до висновку, що "ешдаунскій маніраптор", найімовірніше, мав коротким хвостом, довгою шиєю, довгими ногами і кігтями на передніх кінцівках.

Знахідка відноситься до періоду 145-100 млн років тому. Істота має схожі риси з динозаврами, що мешкали в решті Європи та Північній Америці. Це дає ще один доказ гіпотези, згідно з якою між материками в той час існував сухопутний міст.

Вчені сподіваються знайти більше кісток маніраптора і особливо – його череп. Це дозволить зрозуміти, чим харчувалася динозавр і як він насправді виглядав. У цьому випадку "ешдаунскій маніраптор" отримає законне латинська назва.

За матеріалами: Discovery News

Tweet