Учені на арктичному дні виявили найдавніші бактерії, які мають, можливо, самий довгий життєвий цикл з відомих науці організмів: період сплячки цих істот триває до 100 млн років.

Кейсі Х'юберт з Університету Ньюкасла (Велика Британія) та його колеги наткнулися на бактерій при вивченні біологічної активності в осадових породах морського дна біля берегів норвезького острова Шпіцберген. Вчені чекали знайти організми, які процвітають в холодній воді, але гинуть при високих температурах.

Пік активності мікроорганізмів припав на 20 ˚ C, але потім вони почали знову входити в раж при 40 ˚ C, і другий пік припав на 55 ˚ C. Абсолютно несподівано в осаді виявилися суперечки теплолюбних мікробів, які проросли, коли температура наблизилася до 50 ˚ C.

Погляд на генетичні послідовності Термофіли показав, що вони тісно пов'язані з бактеріями теплих екосистем з пониженим вмістом кисню, які можна знайти в глибинах океанічної кори або підземних нафтових резервуарах.По думку Х'юберта, висхідні потоки можуть вихоплювати клітини з їх глибоких гарячих ніш і доставляти в арктичні води. Там вони впадають у сплячку в очікуванні кращих умов, але на це можуть піти всі 100 млн років. Настільки тривалий термін життя здатен пояснити, яким чином Термофіли вдалося колонізувати глибини біосфери.

Геомікробіолог Джон Паркс з Кардіфського університету (Велика Британія) вважає, що існує альтернативне пояснення: «Приблизно за мільйон років здійснюється кругообіг океану через океанічну кору. Разом з рідиною у відкладення потрапляють і мікроорганізми ».

За матеріалами: Компьюлента.