Американські вчені виявили в деяких метеоритах азотисті основи – один з основних компонентів ДНК, і довели їх космічне походження.

Це істотно розширює «будівельний набір» з «космічних» органічних молекул, з яких могла зародитися життя в первинному океані Землі, йдеться в статті, опублікованій в журналі PNAS.

Група геохіміків під керівництвом Майкла Каллахен (Michael Callahan) з Центру космічних польотів імені Годдарда (Goddard Space Flight Center) прийшла до такого висновку, проаналізувавши зміст кількох метеоритів, в яких раніше були знайдені амінокислоти – складові елементи білків.

Один з рідкісних типів метеоритів, так звані вуглисті хондрити, містить велику кількість різноманітних органічних речовин, від вуглеводнів до складних амінокислот. Каллахен і його колеги вивчили кілька десятків таких метеоритів і знайшли в деяких з них найпростіші азотисті основи – пурин і його похідні. Як відзначають вчені, найбільше число азотистих підстав було знайдено в хондритах типу СМ2, для яких характерна велика різноманітність амінокислот і інших органічних сполук – спиртів і ефірів.

Про неземне походження амінокислот вчені судять за співвідношенням оптичних ізомерів – різних просторових конфігурацій однієї і тієї ж молекули. Більшість земних амінокислот повернені вліво, тоді як хондрити містять приблизно однакову кількість як «лівих», так і «правих» амінокислот.

Азотисті підстави не володіють такими властивостями. Крім того, мікроскопічні частки підстав у розчині – кілька частин на мільярд часток, ускладнюють кількісний аналіз. Складно зрозуміти, чи є «космічні підстави» дійсно позаземними, або ж потрапили до зразків при контакті з грунтом.

Але, як відзначають автори дослідження, пурин і його похідні в чистому вигляді на Землі не зустрічаються. Як підтвердження позаземного походження цих сполук вчені відтворили космічні умови в лабораторії і змогли синтезувати ці речовини з іншої «космічної молекули» – ціаніду амонію (з'єднання ціаністої кислоти і аміаку), пише РИА Новости. Крім того, позаземне походження азотистих основ підтверджується тим, що сліди цих речовин не знайдені в зразках грунту поруч з метеоритами.

Вчені вважають, що наявність двох базових видів «цеглинок життя» – амінокислот і азотистих основ – в метеоритах свідчить про можливість зародження життя на Землі з речовин, які опинилися в первинному океані завдяки метеоритів.

За матеріалами: infox.ru.

Tweet