Американські астрономи виявили найдальше в Чумацькому Шляху хмара молекулярного газу. Нова структура доповнила картину Галактики і продемонструвала її майже ідеальну симетричність.

Томас Дам (Thomas Dame) з Гарвард-Смістоновского центру астрофізики (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) досліджував наявність водню і монооксиду вуглецю на околицях Чумацького Шляху і майже випадково виявив структуру, яка розтягнулася по небосхилу на 60 градусів.

Томас закликав на допомогу колегу Патріка Тадеус (Patrick Thaddeus). Разом вони підрахували, що гігантська хмара знаходиться на відстані 49 тисяч світлових років від центру Галактики і містить молекулярний водень вагою приблизно 50 тисяч сонць. Крім того, все вказувало на те, що хмара є спіральним рукавом галактики.

Зрештою, вчені прийшли до висновку, що освіта є продовженням рукави Центавра (Scutum-Centaurus Arm), і розтяглося воно по небу значно сильніше, ніж відома нині і багата зірками зона.

Вчені пропонують назвати виявлену структуру «зовнішній рукав Центавра» (Outer Scutum-Centaurus arm). Ймовірно, раніше астрономи прогледіли її через те, що вона відхиляється від площини Чумацького Шляху.

У статті, яка незабаром з'явиться в журналі Astrophysical Journal Letters, вчені відзначають, що рукав Центавра є двійника протилежної рукави Персея (Perseus Arm). Обидва обвивають кластер зірок у вигляді бару в центрі нашої Галактики з протилежних сторін.

На те, щоб побудувати карту всього чадного газу знайденого хмари, підуть роки, відзначає Дам, але дивовижну симетричність галактичної структури можна надійно засвідчити вже зараз.

За матеріалами: membrana.ru

Tweet